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promesses de leurs débuts, en créant des œuvres vraiment 
nationales. Où sont les joyaux que ces pieux enfants ont 
apportés pour la parure de leur mère, la patrie? L'étranger 
qui parcourt la Belgique se demande avec surprise : où 
- est l’école belge? 
Il la cherche en vain dans les monuments de la capi- 
tale, en vain dans ceux de la province. Pour la découvrir, 
il faut qu'il explore les cabinets de quelques rares Mécènes 
ou le bazar des brocanteurs. 
Le mal est-il donc sans remède? Je ne saurais me le 
persuader , lorsque je vois, dans la haute administration, 
les intentions les plus droites et la plus parfaite loyauté, 
lorsque je vois, dans le public, le sentiment du beau et 
du bon survivre à tous les efforts des éléments corrup- 
leurs. 
Ce qui manque chez nous à la direction des beaux- 
arts, c’est une volonté unique, fortement retranchée dans 
une position sereine et supérieure aux influences rivales 
qui se remuent en bas. Ce qu’attendent, ce que deman- 
dent tous les amis des arts, c'est qu'un patronage auguste 
se transforme en une action directrice énergique. Nous en 
avons conçu l'espérance le jour où, du haut de la tribune 
nationale, l'héritier du trône a fait entendre, en faveur de 
l’art belge, des paroles chaleureuses et sympathiques dont 
l'accent retentit encore dans tous les cœurs. 
M. le secrétaire perpétuel prend la parole et fait con- 
naître les résultats du concours de la classe pour 1857. 
Un seul mémoire a été reçu en réponse à la question : Faire 
l'histoire de l'origine et du progrès de la gravure dans les 
