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toires. Sa faiblesse engendre les troubles et les trahisons, 
et s'il verse le sang de ses proches, le jour n’est pas éloigné 
où ses proches le conduiront au château de Pomfret, gor 
les portes ne s'ouvriront que devant son cercueil. 
A la mort de Charles V commence pour la France une 
ère non moins malheureuse. Lorsqu'il expira, le 16 sep- 
tembre 1580, en adressant à son fils le væu des patriar- 
ches : « Plaise à Dieu qu’à cestui Charle doint la rousée 
» du ciel; que les lignées le sérvent et que s'inclinent 
» devant lui les fils de sa mère, » on pouvait déjà lire, 
sur le front qu’il bénissait, l'impuissance de la royauté à 
lutter contre des ambitions coupables. Les lignées, loin 
de servir Charles VI, devaient se disputer son sceptre, 
sans qu’il pût du moins protéger contre leurs fureurs celui 
qui était aussi le fils de sa mére. 
Cette ardente rivalité, à l'ombre de laquelle renit, 
sous le nom de Bourguignons et d'Armagnacs, l'antique 
antagouisme des races du Nord et du Midi, détruira rapi- 
dement l'unité et la puissance de la monarchie, telle que 
Charles V était parvenu à la reconstituer. Tandis que les 
deux partis arborent l’un vis-à-vis de l'autre leurs couleurs, 
leurs bannières, leurs emblèmes et leurs implacables de- 
vises, le duc de Bourgogne et le duc d'Orléans entrainent 
les forces du royaume, l’un en Flandre, où naîtra "o 
arrière-petit-fils Charles-Quint, l'autre vers l'Italie, où le 
suivront les rois issus de sa maison, Louis XII et Frau- 
çois I", Ces deux courants opposés, portés également vers 
les frontières, laisseront au cœur de la France une place 
vide qu’occuperont les Anglais. 
Charles VI était né an mois de décembre 1568, al 
moment où le prince Noir, cité à comparaître à Paris, 
avait répondu fièrement qu'il s'y rendrait avec soixante 
