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Cependant cette découverte occupe dans l’histoire une 
place bien plus considérable qu’on ne l'a cru communé- 
ment. Geoffroi de Charny, parlant du péril qu'il y a à at- 
taquer les forteresses défendues par des canons, observe 
que l’on ne peut y échapper qu'avec la protection de Dieu. 
Dans le traité des Droits d'armes, une femme, mais une 
femme à qui rien n’était étranger, Christine de Pisan, entre 
dans de longs développements sur l'emploi des canons (1). 
senal de Bruges, placé à cette époque dans une des salles de dpi Saint- 
Jean : one hospitalis Sancti Joannis pro bombis custodie 
(1) MS. 9010 de la ARE de Bourgogne , et 7076 de la PERR AA : 
Em de Paris 
« Nous nous aidésoss en ce du conseil des saiges chevaliers expers ésdittes 
choses d'armes, et quoyque grant los de ce leur deust appartenir comme 
» bien leur affière honneur et révérence, tant pour ceste occoison comme pour 
les aultres bontés, sens et valleurs, chevalereuses et nobles vertus qui en 
» eulx sont, ne plaise à à leur humilité estre allégués ne nommés ; par quoy s’il 
> est ainsÿ que qui lire porra en cest endroit ou l'ouÿr, ait aultres fois ceste 
»_ belle ordonnance qui s’en sieult veue por escript ou ouy dire de bouche, n 
» Voeille pour tant l'avoir en despi t, ains en estre content, pensant que Hs 
maige seroit que la faiblesse d’un pou de papier qui se pourist en petit de 
* temps eust la mémoire anéantie de sy notable ordonnance.. Sy supposerons 
donques une très forte place assise sur mer ou sur grosse rivière.. » 
Quelle est cette forte place, si ce n'est Calais, cette clef du royaume de 
France que les Anglais se vantaient de porter à leur ceinture? A qui Christine 
fait-elle allusion sinon au sire de Rivière qui fit partie, en 1577, de l’expédi- 
tion chargée d'en former le siége? Nous voyons figurer dans cette note, deux 
cent quarante-huit canons de fer ou de cuivre, dont les plus gros lancent des 
pierres d’un poids de gome et ang cents Le et qui « diversement sont 
” nommés pou lon le siége de la for- 
* teresse, » I] Mit, y joindre trente mille livres de poudre, trois milliers de 
charbons à faulx, aeur mille sacs de charbon de chêne, vingt a bachines à 
» 
= 
> faire plombées. » Le meilleur canon s'appelait Montfort et il n'avait que 
cent Cinquante pierres « à jeter; v mais elles étaient de la dimension la plus 
considérable í 
