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gements. Éblouie par le luxe et la prodigalité, elle se 
pressa, à la voix de Charles VI et de Richard IE, dans ces 
banquets, où l’on trouvait « grand plenté de mets estranges 
et déguisés, » dans ces fêtes, où la richesse des costumes 
n’en voilait pas l’obscénité, signe publie de coupables dés- 
ordres. Par une expiation commune, rois et chevaliers 
subirent la même destinée. Aux folles largesses de la cour 
de Richard II succède l'inutile complot du clerc Magde- 
lain, aussitôt étouffé dans des flots de sang; après les fêtes 
désordonnées de la cour de Charles VI viendra la désas- 
treuse journée d’Azincourt, où Henri V, à la vue des 
cadavres étendus sur la plaine, s’écriera : « Ce n’est pas à 
» nous qu’il faut attribuer cette victoire, mais à Dieu, qui 
» a voulu punir les péchés des Français. » A Londres, la 
trahison livre à Lancastrelesceptre d'Édouard II; un autre 
Lancastre ira à Paris porter sa main sur celui de saint 
Louis, En Angleterre, il y a des chevaliers prêts à acela- 
mer l’usurpateur à Westminster. En France, il y en aura 
d’autres qui, à la suite du duc de Bourgogne, feront Cor- 
tége aux Anglais entrant à Paris. La foi jurée est mé- 
connue : on ne voit que foi-mentie. 
Que devenait cette règle morale, qui plaçait avant tout 
la générosité et le dévouement, et qui reléguait l'intérêt et 
la cupidité parmi les vices les plus honteux? Les chevaliers 
qui la méconnaissaient, n’étaient-ils pas plutôt des rou- 
tiers, changeant de parti selon les circonstances, el né 
trouvant jamais qu'on les payät assez, puisqu'ils ajoutaient 
au salaire le butin et le pillage? 
Un Gallois, chef de brigands, qui dévastait tout le pays 
entre la Seine et la Loire, s'était fait armer chevalier. Il 
est plus triste de voir de nobles chevaliers se faire chefs 
de brigands comme lui pour gagner cent mille écus: 
