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à Ravensbourn , pour détrôner le malheureux Richard IT, 
il déclara sous serment que son seul but était de recou- 
vrer les titres et les domaines de la maison de Lancastre. 
Robert s'était conduit aussi prudemment , et n’avait reven- 
diqué d’abord que la tutelle de ses neveux et les pro- 
priétés de son apanage; mais quand il eut conquis le 
comté d’Alost au pas de course, il laissa entrevoir d’autres 
espérances. Il se dirigea sur le bourg et le château de Les- 
sines, qui n'étaient pas sa propriété, et s’en rendit maître 
après un combat, où périrent avec Albérie de Coucy, un 
des courtisans français de Richilde, et quatre mille de 
ses soldats. 
Ce revers parut ouvrir les yeux de la comtesse : elle 
promit de ne gouverner désormais qu'avec l’assentiment du 
peuple, et demanda que Gand, Bruges et Ypres envoyassent 
chacune une députation, à Lille, de soixante notables et 
les bourgs principaux de soixante autres, pour délibérer 
sur les besoins du comte. Sa proposition fut bien accueillie 
et la réconciliation était encore possible, si Richilde l'avait 
voulue sincèrement ; mais sa convocation cachait un piége 
horrible; et les Flamands, qu'elle avait habitués à craindre 
i les jours quelque nouvelle trahison, ne se rendirent 
a entrevue que bien armés et avec une suite nombreuse. 
D'accord avec eux, Robert le Frison parvint à se cacher 
dans une forêt prochaine avec une troupe considérable et 
prete à tout événement. La nuit étant venue, le sire de 
Mailli, autre favori de la comtesse, comptant sur l'appui 
d'un corps de deux mille Français qu'on avait introduits 
SéCrêtement dans Lille, parut devant l'hôtellerie où se 
trouvaient réunis la plupart des Gantois : « Maudits Fla- 
> Mands, s'écria-t-il, qui conspirez contre le comte, votre 
? Seigneur, et contre sa mère; qui avez obtenu à prix d'ar- 
