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und des Imbabura, bis zu dessen Gipfel fast sich analoge, aber 

 hier versteinerungsleere Schichten verfolgen lassen. 



Die Pholas costata. die noch jetzt in den tropischen Ge- 

 wässern lebt, macht es ersichtlich, dass alle diese Gesteinschich- 

 ten noch in jüngst verflossener geologischer Epoche unter der 

 Meeresoberfläche sich befanden, und das höhere Ansteigen dieser 

 jungen Gesteine im Süden spricht dafür, dass die unter dem 

 Aequator über 20,000 Fuss hohe Cordillerenkette hier den gröss- 

 ten Theil ihrer Erhebung, vielleicht ihre ganze Höhe erst in der 

 jüngsten Tertiärzeit erhielt, während weiter gegen Norden schon 

 Inseln, die aus Granit, Syenit und Gesteinen der Kreideformation 

 zusammengesetzt waren, den Ocean überragten. Diese Gesteine, 

 welche hier Inseln formten, weiter südwärts von jüngeren Ablage- 

 rungen bedeckt den Meeresgrund bildeten, wurden von den vul- 

 kanischen Trachyten und Prophyren gehoben und durchbrochen ; 

 bankförmig eingeschlossen finden sie sich in den hauptsächlich 

 aus diesen vulkanischen Gesteinen bestehenden Vulkanen des 

 Centrums der Erhebung: im Chimborazo, Cata-Cacha, Azufral 

 u. a. m. , während sie in den nördlichen Theilen der Cordillere 

 in mächtigen wechsellagernden Schichten mit den Trachyten an- 

 stehen. 



Auch das Vorkommen von sehr mächtigen Lagern trachy- 

 tischer Conglomerate auf den aus massigen Schichten gleicher F eis- 

 arten bestehenden Gipfeln mancher Vulkane des Südens , so wie 

 die ausserordentlich mächtigen und ausgedehnten Bimsteinlager 

 zeugen davon , dass hier dieselben vor der Erhebung zu ihrer 

 jetzigen Höhe zum Theil, oder vielleicht völlig, von dem Meere 

 bedeckt waren, welches hier an den unterseeischen Krateren bran- 

 dete. Hier wirkte die hebende Kraft in ihrer ganzen Stärke. 

 Das 60 Meilen breite, im Durchschnitte 10,000 Fuss hohe Porphyr- 

 Prisma wurde über den Meeresspiegel hervorgedrängt, während 

 weiter nordwärts schon vorhandenes Festland zerklüftet und durch- 

 brochen wurde. Dieser Epoche verdankt der grösste Theil des 

 südamerikanischen Continents seine Entstehung. 



Schon die Natur der Gesteine, welche die Vulkanenkette 

 Amerika's zusammensetzen , Hess deren jugendliches Alter bisher 

 vermuthen : durch die organischen Einschlüsse der vom Redner 

 untersuchten Gesteine wird diese Vermuthung vollkommen be- 

 stätigt, ja die Pholas costata beweist, dass die Anden der aller- 

 jüngsten Tertiär-Epoche angehören. 



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