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Des trois questions posées au début de l'examen auquel nous 
venons de soumettre la plume adventice, dans les divers ordres 
Ornithologiques, deux sont, eroyons-nous, suffisamment résolues. 
Cet examen démontre, en effet, que les renseignements fournis 
par Nitzsch sont la plupart du temps inexacts, et que par consé- 
quent la présence ou l'absence de la plume adventice, sa forme 
et sa disposition, dans tels ou tels groupes, ne peuvent, à aucun 
point de vue, servir à caractériser ces groupes. 
L'absence prétendue de cet organe supplémentaire chez les 
Rapaces nocturnes entre autres, où nous l’avons montrés son 
large développement chez les Cypselidæ où jamais on ne l’ob- 
serve; sa présence chez une espèce d’un genre donné, quand, tout 
à côté, une autre espèce du même genre en est toujours privée, 
sont autant d'arguments qu'on peut opposer à certaines lois 
ptérylographiques, données comme absolues par Nitzsch. 
D'un autre côté, le rôle biologique que M. Gerbe fait jouer 
aux plumes adventices, repose sur une supposition purement 
gratuite et qui tombe devant les faits. 
« Plus l’Oiseau vit dans les climats froids, a-t-il dit, ou ce qui 
revient au même, plus il habite en haut des airs ou dans le voi- 
sinage de l’eau, plus les plumes adventices (les plumes doubles) 
sont nombreuses ». : 
Pourquoi, dès lors, les Oiseaux des contrées tropicales portent- 
ils cette plume double? Pourquoi fait-elle défaut chez les Cyp- 
selus, Oiseaux des hautes régions de l’atmosphère ? Pourquoi ses 
dimensions exagérées chez les Gallinacés, une partie des Gr'alles, 
Oiseaux des plaines sablonneuses et arides ? Pourquoi sa petitesse 
relative ou son absence constante chez la plupart des Palmipèdes, 
Oiseaux des lacs, des fleuves et des rivages maritimes? Pourquoi 
chez beaucoup est-elle localisée plutôt sur une région du corps 
que sur une autre? Pourquoi? Chercher à résoudre ces énigmes 
serait vouloir accumuler hypothèses sur hypothèses, nous ne 
l’essayerons pas! 
Nous avons dû appeler l'attention sur un phénomène évident 
et indiscutable, montrer qu’une observation attentive est seule 
capable de rectifier des données fausses, faire entrevoir le danger 
de classifications ou de théories établies sur des caractères sans 
valeur, signaler en somme des particularités qu’il n’est pas per- 
mis d'ignorer et dont il importait de faire mention dans cet 
