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le même petit étang, ils exécutent des danses singulières, sautant 
en rond les uns en face des autres, ouvrant et fermant leurs ailes 
et prenant les poses les plus grotesques, ils construisent des nids 
énormes et tellement solides que leur toit peut supporter le poids 
d’un homme fort; ils ont un petit trou pour entrée et leurs œufs 
au nombre de 3 ou 5 sont d’un blanc pur. » 
« J'appris, il y a peu de temps, raconte Ayres (/bis, 1880, 
vol. IV, fourth. ser., p. 268), que ce singulier Oiseau prenait sa 
nourriture dans un fossé peu profond; il tâte tout autour de lui, 
avec ses pieds, en faisant des courbettes d’une façon des plus 
comiques, de manière à tourmenter les Grenouilles et les Crabes 
dont il se nourrit. » 
Pour le D' Kirck (Jbis, 1864, vol. VI, p. 333), « cet Oiseau est 
sacré et considéré comme possédant le pouvoir de sorcellerie; 
son nid colossal mesure six pieds de diamètre, sa forme est 
aplatie; la plus grande partie de sa masse est composée de bà- 
tons et de branches d'arbres intimement tissés ensemble, ces 
nids servent au même couple pendant plusieurs années de suite». 
La version de Monteiro est tout autre (Angola and the riv. 
Congo, vol. II, 1875, p. 73) : « les naturels m'ont affirmé que 
l’Ombrette ne construit jamais elle-même son nid, mais que des 
Oiseaux de diverses espèces le bâtissent pour elle; si, ajoute-t-il, 
quelqu'un vient à se baigner dans l'étang où cet Oiseau a cou- 
tume de laver et de nettoyer ses plumes, aussitôt il est atteint 
d'une éruption semblable à la Gale ». 
M. Gerbe, dans l'édition Française de la vie des animaux de 
Brehm (t. II, p. 628-629), va plus loin : « J’ai souvent vu, s’ex- 
prime-t-il, son nid énorme à ouverture parfaitement circulaire; 
ce nid extérieurement a de 165 à 2 mètres de diamètre et 
environ autant de hauteur, il est bombé en forme de dôme, 
l’intérieur est divisé en trois chambres complètement séparées 
l’une de l’autre, antichambre, chambre à demeure, chambre à 
coucher; ces chambres sont aussi bien construites que l’est 
l’intérieur du nid, l’entrée en est juste suffisante pour donner 
passage à l’Oiseau. La dernière chambre est située plus haut que 
les deux antérieures et de facon à ce que l’eau qui y entrerait 
puisse s’en écouler; mais le tout est si solidement établi que les 
pluies même les plus fortes ne peuvent l’endommager. La cham- 
bre à coucher est la plus vaste, elle est aussi la plus reculée et 
