Bloch, Die Grundzüge der älteren Embryologie bis Harvey. 53 
mit den Problemen der Entwickelung abgegeben. Zahlreiche, 
noch erhaltene Fragmente aus ihren Schriften, die ich hier nicht 
einer näheren Besprechung unterziehen kann, beweisen das. Sie 
zeigen uns, daß sich schon diese Männer mit den Fragen in 
erster Linie beschäftigt haben, welche bis in die neueste Zeit 
hinein die wichtigsten Aufgaben, die am heftigsten diskutierten 
Themata der Embryologen bildeten. Es sind das die Fragen 
nach der Herkunft und dem Wesen des Zeugungsstoffes, die Be- 
teiligung der beiden Geschlechter an der Hervorbringung eines 
neuen Individuums, die Bestimmung der Geschlechter und die 
Ursachen der Geschlechtsverschiedenheit, die Ernährung des 
Fötus und, nicht zum wenigsten, die folgenschwere Untersuchung, 
welches von den Organen des Körpers in der Entwickelung zeit- 
lich und sachlich den ersten Rang einnehme, die Frage nach dem 
Primat der Teile, wie wir sie von nun an bezeichnen wollen. 
Es wäre unstatthaft, die Gesamtleistung der vorhippokratischen 
Periode auf embryologischem Gebiete nach den vereinzelten 
Überbleibseln einer einst wohl ausgedehnten Literatur beurteilen 
zu wollen. Den einen Schluß lassen sie jedoch wohl zu: alle 
diese Naturphilosophen haben entwickelungsgeschichtliche Auf- 
gaben zu lösen versucht nicht auf Grund eines sorgfältig ge- 
sammelten Tatsachenmaterials; ihre embryologischen Anschauungen 
sind vielmehr der Ausfluß ihrer allgemein-philosophischen Prin- 
zipien und Ergebnis aprioristischer Spekulation. So trägt z. B. 
Empedokles seine Theorie von den vier Elementen in die Lehre 
von der Entwickelung des Fötus hinein. Es ist diese Vermengung 
rein embryologischer Fragen mit physiologischen und philo- 
sophischen keine vereinzelte Erscheinung. Wir begegnen ihr in 
der gesamten antiken Embryologie und Biologie, bei Hippo- 
krates so gut wie bei Aristoteles und Galen. Nur ganz 
allmählich hat sich aus dem Wirrwarr von Hypothesen und 
Theorien eine schärfere Fassung der embryologischen Probleme 
losgeschält. Ihre frühere Stellung als integrierender Bestandteil 
der Physiologie hat sie sogar — von wenigen Ausnahmen ab- 
gesehen — bis weit in die neuere Zeit hinein behalten und wenn 
wir noch heutzutage in manchen Lehrbüchern der Physiologie 
als Anhang einen Abriß der Embryologie finden, so ist das noch 
ein Rest jener althergebrachten Anschauung, welche physiologische 
und rein genetische Fragen und Gesichtspunkte nicht streng zu 
scheiden wußte. 
