Fa Besprechungen. 
Besprechungen. 
Burckhardt, Rudolf: Die Biologie der Griechen. Frankf. a.M. 1904. 8°. 26 pag. 
(Sp.-Abdr. a. d. Ber. d. Senkenb. nat. Ges. 1904.) 
In diesem in der vorjährigen Januarsitzung der „Senkenbergischen natur- 
forschenden Gesellschaft“ gehaltenen Vortrage schildert der Redner einen ihm be- 
freundeten Spezialforscher, der in sein enges Spezialgebiet ganz aufgehend den Zu- 
sammenhang desselben mit anderen Zweigen der Biologie und damit den Blick auf 
das Ganze verloren hat und trotz aller Einzelleistungen unbefriedigt ist — ein Typus, 
dem man heutzutage nicht gerade selten begegnet. Um den Freund auf den richtigen 
Weg zurückzuführen, läßt ihn der Vortragende im Geiste die Arbeitsstätten der Alten 
besuchen, um ihm nicht nur ihr nach vielen Richtungen geläutertes Wissen, sondern 
ihr wissenschaftliches Leben und ihr ganzes Verhältnis zur Natur aufzudecken. Im 
ersten Bild wird — immer unter möglichster Anlehnung an die uns überkommenen 
Schriften der Griechen — die Naturforschung der koischen Ärzte dargestellt, die eine 
verhältnismäßig hohe Stufe erreicht hatte; sie wandten schon die experimentelle 
Methode an, ließen auch Hühnereier bebrüten, um sie von Zeit zu Zeit zu öffnen und 
die verschiedenen Stadien den Schülern vor Augen führen zu können; sie zogen zum 
Vergleich keimende Pflanzen heran und unterschieden bereits eine verhältnismäßig 
große Zahl von Tierarten. Auch als Ärzte leisteten sie Tüchtiges. In einem zweiten 
Bilde hören wir Aristoteles die Disposition seiner zoologischen Schriften erörtern 
und nehmen teil an dem Unterricht im Lykeion zu Athen. Die Methode gleicht der 
unsrigen, die sich nicht darauf beschränkt, das geschriebene Wort zur Grundlage zu 
machen, sondern das Objekt selbst heranzieht und sich ferner auch Zeichnungen be- 
dient, die an die Wand gemalt oder rasch im sandigen Boden entworfen wurden. 
Daß die Alten auch Vorstellungen von einer Verwandtschaft der Organismen besaßen, 
lehrt unter anderem der von Theophrast angelegte botanische Garten, in welchem 
näher verwandte Formen auch nebeneinander angepflanzt waren- Auch die Beob- 
achtung des lebenden menschlichen Körpers, die leicht bei den in der Palaestra statt- 
findenden Kampf- und Übungsspielen der Jünglinge möglich war, wurde nicht ver- 
nachlässigt. So wirkte in Griechenland alles zusammen, um eine biologische Wissen- 
schaft entstehen zu lassen, zu der auch die plastische Kunst Beziehungen hatte. Eine 
weitere Fortbildung erfuhr die Biologie in der alexandrinischen Schule durch anato- 
mische Studien, die an Leichen und der Überliefernng nach auch am lebenden Men- 
schen angestellt worden sind. Mit der lebendigen Schilderung einer solchen von 
Herophilus vorgenommenen Vivisektion schließt die Reihe der vorgeführten Bilder. 
Es sind nur einzelne, aber wahrheitsgetreue Episoden; sie dürften jedoch hinreichen, 
um mehr als bisher sich an den Gedanken gewöhnen zu lassen, daß die Wissenschaft 
auch eine Art Organismus ist. So wenig wie es bei diesen, wenn man sie verstehen 
will, genügt, einen und zwar den fertigen Zustand zu kennen, so wenig kann allein 
eine auch noch so sehr ins Einzelne gehenda Kenntnis des derzeitigen Standes der 
Wissenschaft vom Leben genügen und befriedigen. Auch die Biologie hat ihre Ent- 
wickelungsgeschichte und die Geschichte einer Wissenschaft ist noch niemals studiert 
worden, ohne daß daraus für den Fortschritt der Wissenschaft selbst neue Anregungen 
entsprungen wären. M. Br. 
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