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von lebenden Wesen bewohnt seien. Schon die Gesteine, deren 

 Bildung dem Dasein der Pflanzen und Thiere voranging, konn- 

 ten sogenannte organische Stoffe enthalten und führen mindestens 

 deren Grundstoffe. 



Da der Absatz der Schichtgesteine mit Hilfe des Wassers 

 oder der Luft erfolgte, so mussten sie zugleich Trümmer der 

 oi'ganischen Wesen aufnehmen, welche sich seit der Zeit auf der 

 Erdoberfläche fanden , wo diese überhaupt dergleichen trug. 

 Wasser und Luft sind aber überdies noch mit organischen Stoffen, 

 unabhängig von den organischen Wesen, beladen. Von den vul- 

 canischen Gesteinen enthalten die wasserfreien organische Stoffe 

 nicht oder nur in Spuren , und scheinen diese daher erst nach- 

 träglich durch Luft oder Wasser von der Oberfläche her zuge- 

 führt zu sein. Dagegen ist der nicht selten beträchtliche Gehalt 

 der wasserhaltigen vulcanischen Gesteine sicher mit aus dem 

 Erdinnern gekommen und ist ein ursprünglicher oder stammt von 

 der Einwirkung der betreffenden Gesteine auf die von ihnen durch- 

 brochenen Schichten. Die Wärmeverhältnisse waren jedenfalls 

 nicht der Art, dass die organischen Stoffe zerstört oder verflüch- 

 tigt werden konnten. Eben so rühren diejenigen Stoffe solcher 

 Art in den plutonischen Gesteinen von dem Wasser her, in des- 

 sen Gegenwart letztere sich bildeten, während durch spätere Ein- 

 sickerung nur wenig mehr hinzugeführt werden konnte. In den 

 Erzgängen finden sich organische Wesen nur ausnahmsweise, 

 während die Gewässer, aus denen die Krystallisation der Gang- 

 mineralien erfolgte, organische Stoffe enthielten. Durch den Zu- 

 tritt von Wasser und Luft werden die Gesteine aber eher ihrer 

 Beimengungen beraubt , als dass sie damit angereichert werden. 

 Ueberdies finden durch Einwirkung, namentlich des Wassers, 

 der Luft und der Wärme, zahlreiche Umwandlungen der organi- 

 schen Stoffe statt, ja es können diese ganz aufgelöst werden. 

 Einige Verbindungen dagegen sind sehr beständig , z. B. Bern- 

 stein, Honigstein, die Erdharze. Die Zeiträume, innerhalb deren 

 diese Umwandlungen vor sich gehen, sind von sehr verschiede- 

 ner Dauer. Im Allgemeinen nimmt die Menge der hier betrach- 

 teten Stoffe mit höherem, geologischem Alter ab. Während da- 

 bei der Kohlenstoff eine grössere Beständigkeit zeigt, findet das 

 Gegentheil für den Stickstoff statt. Sauerstoff ist im Ganzen 

 wenig vorhanden , indem man es meist mit Kohlenwasserstoffen 

 zu thun hat. und die stickstoffhaltigen Verbindungen noch mehr 



