Die Tierformen des Plinius. 



Von 

 Dr. August Steier, Würzburg. 



ierhundert Jahre liegen zwischen Aristoteles und Plinius 

 und in diesen Zeitraum fällt die beispiellose Expansion 

 des Römerreiches, das zu Plinius' Zeit außer den Mittel- 

 meerländern auch weite Gebiete von Germanien und Britannien 

 umfaßte und im Osten fast bis zum Euphrat reichte. Wieviel enger 

 begrenzt war das Faunengebiet, dessen Formen in den Werken 

 des Aristoteles uns entgegentreten! Außer Griechenland, dessen 

 Fauna zwischen der gemeineuropäischen und kleinasiatischen steht, 

 — Schakal {Cams aureus), Bezoarziege {Capra aegagrus), Chamä- 

 leon {Chamaeleon vulgaris), Gecko {Tarentola mauretanicd) stellen 

 heute die Verbindung mit Asien her ^) — kommen nur die Inseln 

 und Randgebiete des östlichen Mittelmeeres in Betracht. Denn 

 die Ansicht, daß der Zug Alexanders des Großen nach 

 Asien eine hervorragende Bedeutung für die Erweiterung antiker 

 Tierformenkenntnis gehabt habe, findet in neuerer Zeit wenig 

 Anhänger mehr. Sie beruht auf einer Mitteilung des Plinius 

 (Ib. 8,44) wonach Alexander für seinen Lehrer Aristoteles ge- 

 radezu zoologische Stationen organisiert und ihm so die Durch- 

 forschung des aus den eroberten Gebieten stammenden zoologi- 

 Materials in bequemster Weise ermöglicht haben soll. Allein 

 diese Mitteilung findet weder im Tierbestand des Aristoteles, in 

 dem vorderasiatische und indische Tierformen nur eine sehr unter- 

 geordnete Rolle spielen, eine Bestätigung, noch auch macht es das 

 Verhältnis Alexanders zu seinem ehemaligen Lehrer, das seit der 



')VgL Th. V. Heldreich, La Faune de Grèce. Athen 1878. Das Werk selbst 

 war mir leider nicht zugänglich, ich kenne es nur aus einem Auszug von O. Keller 

 in Bursian's Jahresberichten Bd. 19. 1879. 



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