l5 Steier, Die Tierformen des Plinius. 



sein könne, fehlen die nötigen Grundlagen. Plinius dagegen be- 

 schreibt das Birkhuhn, wenn auch nicht ausreichend, so doch 

 richtig als einen Vogel mit glänzend schwarzem Gefieder und 

 vergißt auch nicht den scharlachroten Augenfleck anzuführen. 

 Der Auerhahn ist von ihm besonders durch seine plumpe Größe 

 charakterisiert. Nicht ohne Interesse ist es, daß die ßömer selbst 

 das Blrk- und Auerwild zu mästen und züchten versuchten, doch 

 sind die Ergebnisse ungünstig gewesen (in vivariis saporem per- 

 dunt; moriuntur contumacia spiritu revocato). 



Es sind also nur g erkennbare Vogelarten, um welche sich 

 die Formenkenntnis der Römer gegenüber Aristoteles bereichert 

 hat, ein Ergebnis, das sowohl zu dem langen Zeitraum als 

 auch zu den viel günstigeren Bedingungen, welche die Römer 

 hatten, in einem kläglichen Verhältnis steht. Sieht man von dem 

 ägyptischen himantopus und grus Baliarica ab, so sind es durch- 

 weg Vögel, die aus Gallien, Britannien, Germanien und den Alpen 

 den Römern bekannt wurden. Aus Gallien : novae aves und 

 onocrotalus, aus Britannien chenerotes, aus Germanien bzw. den 

 Alpen tetraones, lagopus, ibis und pyrrhocorax. Bezeichnend ist 

 es, daß fast alle bei Pllnius neu auftretenden Vögel „ Speise vögel" 

 sind, daß also ihre Erwähnung lediglich dem kulinarischen Interesse 

 entspringt. 



Außer den genannten Vögeln führt Plinius noch einige Vogel- 

 namen an, ohne über sie weitere Angaben zu machen, teils auch 

 spricht er von Vögeln, von denen er selbst zugibt, daß man nicht 

 wisse, was mit diesen Namen gemeint sei ; in vielen Fällen handelt 

 es sich ersichtlich um Fabeleien, einigen mögen wirkliche Beobach- 

 tungen zugrunde liegen, doch sind Bestimmungen, ja selbst be- 

 gründete Vermutungen meistens unmöglich. 



I. Aves in Hercynio Germaniae saltu. 



Von diesen Vögeln sagt Plinius Ib, 10,132: In Hercynio 

 Germaniae saltu invisitata genera alitum accipimus, quarum plumae 

 ignium modo conluceant noctibus ; in ceteris nihil praeter nobili- 

 tatem longiquitate factam memorandum occurrit, — Worauf diese 

 abenteuerliche, verschwommene Nachricht von Vögeln, deren 

 Federn nachts wie Feuer leuchten sollen, zurückgeht, ist nicht 

 festzustellen ; Plinius selbst wußte von diesen Vögeln nichts weiter 

 und gibt bloß diese Notiz, die ihm jedenfalls in Germanien zukam. 

 Wenn Külb an dieser Stelle den Seidenschwanz [Amp e lis 



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