^5 Steier, Die Tierformen des Plinius, 



In den ,, indischen Fischen" haben wir wahrscheinlich Ver- 

 treter der Labyrinthfische vor uns, die bekanntlich im 

 Zusammenhang mit der Kiemenhöhle eine Nebenhöhle (das Laby- 

 rinth) besitzen, in der sich ein blättriges, gewundenes Atmungs- 

 organ befindet, das den Fischen ermöglicht längere Zeit auf dem 

 Trockenen zu leben. Beim Kletterfisch, Anahas scandens, 

 geht ja der Aufenthalt auf dem Lande so weit, daß er mit Hilfe 

 von dornartigen Auswüchsen am Kiemendeckel selbst größere 

 Hindernisse überwindet. Die ,, babylonischen Fische'' gehören 

 vielleicht der Gattung Periophthalmus an, dagegen verbietet die 

 Angabe ,in Arcadia' bei exocoetus gleichfalls an Labyrinthfische 

 zu denken, sondern es handelt sich möglicherweise um Blennnis- 

 oder G obtus- Arien. 



IO. Hippocampus. 



Obwohl oder vielleicht gerade weil dieser Fisch in der 

 Medizin eine große Rolle spielte, wie zahlreiche Stellen bei 

 Plinius lehren, fehlt jegliche Beschreibung über ihn, so daß abge- 

 sehen von dem allerdings sehr bezeichnenden Namen nur eine 

 Bemerkung Ib. g, 3 zur Deutung Seepferdchen herangezogen 

 werden kann, wo Plinius in der rhetorisierenden Art, mit der er 

 die einzelnen Bücher einzuleiten pflegt, darauf hinweist, daß sich 

 unter den Lebewesen im Meere „Abbilder von Traube, Schwert, 

 Säge, Gurke ^)" befänden, sodaß es nicht wunderlich erscheine, 

 wenn auf so kleinen „Muscheln" (cocleis) Pferdeköpfe her- 

 vorragten (quo minus miremur equorum capita in tam parvis 

 eminere cocleis). Diese Bemerkung kann man wohl nur auf 

 Hippocampus beziehen, wozu auch der Ausdruck »coclea*, womit 

 in freilich unbeholfener Weise die harte, Schnecken- bzw. muschel- 

 schalenähnliche Hautbedeckung des Seepferdchens angedeutet 

 wird, völlig paßt. 



^) uva, gladius, serra, cucumis: Was mit uva gemeint ist, ist nicht zu ermitteln. 

 Da sie Ib. 32,151 nochmal unter den „Wassertieren" erscheint, darf man wohl nicht, 

 was sonst nahe läge, an den in großen, traubenförmigen Klumpen an Felsen abge- 

 legten Laich von Tintenfischen denken; gladius ist jedenfalls der auch sonst 

 (Ib. 9,54 und 32,15) erwähnte Schwertfisch, Xiphias gladius, den Plinius ent- 

 sprechend dem Aristotelischen ^Kpiag auch xiphias (und thranis) nennt. — serra 

 dürfte ein Vulgärname für den sonst als pristis (Ib. 9,41) und pistrix {nçlOTig Arist.) 

 bezeichneten Sägefisch, Pristis antiguorum Lath, sein und in cucumis lässt sich 

 eine Holothurie, die man auch jetzt noch „Seegurken" nennt, vermuten. Das Wort 

 holothurium (Arist. óÀo&ovQtov) findet sich bei Plinius nur einmal (Ib. 9,154), doch fehlt 

 außer dem Hinweis, daß es ein „Pflanzentier" (vgl. oben S. 38 f.) sei, jede Beschreibung. 



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