S8 Kohlbrugge, Histor. -kritische Studien über Goethe als Naturforscher. 



Vergleich zu den Ideen der obengenannten Schriftsteller in sehr 

 konservativem Geist geschrieben, ganz teleologisch gehalten, ob- 

 gleich manche öfter zu Zitaten benutzte Ausdrücke darin vor- 

 kommen 2^), die zu der Ansicht verleiteten, Herder sei ein Anhänger 

 MoNBODDo's und ein Vorläufer Darwin's gewesen. Wer das ganze 

 Buch gelesen hat, muß diese Auffassung ein für allemal verwerfen. 



Goethe verkehrte damals sehr intim mit Herder ; die beiden 

 Freunde brachten viele Abende damit zu, über das erwähnte 

 Werk, mit dem Herder sich beschäftigte, Gedanken auszutauschen ^^). 



Goethe kannte demnach die neuen Theorien gründlich. Diese 

 stießen aber bald auf Opposition, wie es dem Materialismus als 

 äußerstem Extrem wohl stets ergehen wird, und zwar beteiligten 

 sich Männer von Ruf wie Lavater, Camper, Blumenbagh an diesem 

 Kampfe ^*). Camper -^) in vorsichtiger Weise. 



Von dem Wunsche beseelt nachzuweisen, daß zwischen Mensch 

 und Affe wohl Unterschiede beständen, hatte er gezeigt, daß der 

 Kehlkopf des Orang-Utans anders konstruiert sei als der des 

 Menschen, weshalb jener niemals sprechen lernen könne; ferner, daß 

 seine hinteren Extremitäten ungeeignet seien, nach Menschenart zu 

 sitzen und daß er außerdem nicht imstande sei, mit dem Daumen zu 

 greifen. Weiter hatte Camper darauf hingewiesen, daß die Schneide- 

 zähne beim Affen nicht im Oberkiefer sitzen, sondern in einem 

 aparten Zwischenkiefer, der unter der Nasenhöhle zwischen den 

 beiderseitigen Oberkieferknochen eingefügt ist. Diesen, das Inter- 

 maxillare, so erklärte Camper, zeigt der Schädel des Menschen nicht. 



Somit ergab sich die Schlußfolgerung, die nicht sowohl von 

 Camper, als von seinen zur konservativen Richtung gehörenden 

 Zunftgenossen verfochten wurde, daß die Unterschiede im Knochen- 

 bau derartig groß seien, daß man Mensch und Affe unmöglich 

 als zu einer Familie gehörig betrachten könne. Darauf haben 

 wir vor allen Dingen zu achten, daß die oben genannten anatomischen 

 Merkmale eine große Rolle spielten im Kampf für und wider 

 den Materialismus, der von Frankreich ausging. Goethe wußte 

 darum und da sein Geist während dieser Periode materialistischen 

 Anschauungen zuneigte ^^), war es sein Bestreben, durch die Ent- 

 deckung des Zwischenkiefers beim Menschen den Materialismus 

 zu kräftigen, obschon er sich nicht vor jedem zu dieser Ansicht 

 bekennen wollte. Doch schrieb er am 17. November 1784 an 

 seinen Freund Knebel ^^j: „Ich habe mich enthalten, das Resultat, 

 worauf schon Herder in seinen Ideen deutet, schon jetzt merken 



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