Kohlbrugge, Histor. -kritische Studien liber Goethe als Naturforscher. io I 



BACH, als er das weiter oben Gesagte über die Hasenscharte zugab ''^), 

 „ein so geistreicher, fort untersuchender und denkender Mann" "), 

 genannt. Goethe wußte aber nicht, daß Sömmerring in dem Hand- 

 exemplar seines Werkes, das stets auf seinem Schreibtisch lag 

 und das immerfort korrigiert wurde (vermutlich für eine dritte 

 Auflage) die oben zitierten schmeichelhaften Worte wieder durch- 

 gestrichen hatte. An deren Stelle hatte er, der vernommen, daß 

 Goethe sich auf die Formen der Hasenscharte berief^^), mit Tinte 

 die folgenden Worte geschrieben : ,,Dass bisweilen bei der soge- 

 nannten Hasenscharte dieses Stück vom Oberkiefer getrennt er- 

 scheint, kann nicht dazu berechtigen, ein Os intermaxillare beim 

 Menschen, so wie bei den Tieren ein Os interm. (Fischer) im nor- 

 malen Bau anzunehmen''. Goethe nannte er bei dieser Berichtigung 

 nicht '^^) mehr. 



Fischer ^°) hatte im Jahre 1800 ein Werk über denselben 

 Knochen geschrieben und darin die erwähnten schmeichelhaften 

 (später durchstrichenen) Worte von Sömmerring zitiert, weshalb 

 Goethe ihn denn auch „kenntnisreicher, tätiger Mann" nannte ^^). 

 Die schlechte Gewohnheit, die Namen der Schriftsteller, welche 

 man zitiert, sobald sie mit uns einer Meinung sind, mit einem 

 Epitheton ornans auszustatten, besteht „traun" heute noch. 



Diese Blätter haben den auch von mir hochverehrten Goethe 

 nicht von seiner besten Seite gezeigt und darum meine ich, 

 nicht verschweigen zu dürfen, daß bei ihm Gedanken gefunden 

 werden, die beinahe einer Erkenntnis der eigenen Fehler gleichen. 



So liest man z.B. in den ,, Meteoren des litterarischen Himmels" 

 den folgenden Aphorismus: ,,Sich auf eine Entdeckung etwas zu 

 Gute tun, ist ein edles rechtmäßiges Gefühl. Es wird jedoch 

 bald gekränkt; denn wie schnell erfährt ein junger Mann, daß 

 die Altvorderen ihm zuvorgekommen sind ^-)". „Was heißt auch er- 

 finden, und wer kann sagen, daß er dies oder jenes erfunden 

 habe? Wie es denn überhaupt auf Priorität zu pochen, wahre 

 Narrheit ist, denn es ist nur bewußtloser Dünkel, wenn man sich 

 nicht endlich als Plagiarier bekennen wilP^)". 



An einer andern Stelle: ,,Wir gestehen lieber unsere 

 moralischen Irrtümer, Fehler und Gebrechen als unsere wissen- 

 schaftlichen" 84). 



Ich würde es hierbei bewenden lassen können, wäre es mir 

 nicht darum zu tun, mich zu rechtfertigen, warum ich einen so 

 allgemein verehrten Mann wie Goethe nur in ungünstigem Licht 



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