I04 Kohlbrugge, Histor. -kritische Studien über Goethe als Naturforscher. 



sierte, die er dafür beigebracht zu haben meinte. Um diese seine 

 Beweise zu kräftigen, war ihm jede Beihilfe willkommen. Daß es 

 zahlreiche andere Beweise gab, interessierte ihn weniger. 



Vom Jahre 1795 ab bis 1807^^) ließ er, besonders durch 

 Schillers Einfluß, die Anatomie ruhen und als er sie dann wieder 

 aufnahm, blieb er doch bis ans Ende seines Lebens (1832) sich 

 im selben engen Kreise bewegend, der durch seine drei oben er- 

 wähnten Studien abgegrenzt war. 



Es ist freilich sehr einfach, hierfür mildernde Gründe aufzu- 

 stellen. Ein Mann wie Goethe, der (wie Faust) das „All^^ in 

 seinem Verstand zu umfassen trachtete, mußte die Erfahrung 

 machen, daß der Arbeitskraft und dem Wissen eines einzelnen 

 Menschen Grenzen gesteckt sind, die selbst das Genie nicht zu 

 überschreiten vermag. Ich habe denn auch diese Zeilen nicht 

 mit der Absicht geschrieben , Goethe zu verkleinern , sondern — 

 nochmals sei es wiederholt — um zu protestieren gegen die 

 Rauchfaßschwinger ^'^°), die Goethe- Studien schreiben, ohne seine 

 Zeit^°^) und die Arbeiten seiner Zeitgenossen und Vorgänger zu 

 kennen, womit ein schreiendes Unrecht gegen eine große Zahl 

 höchst verdienstvoller Naturforscher begangen wird. Im Ver- 

 gleich zu diesen wird er, im Urteil unparteiischer Geschichte mit 

 einem nur sehr bescheidenen Platz auf dem Gebiete der ver- 

 gleichenden Anatomie zufrieden sein müssen. 



Man macht aus Goethe eine Gottheit, indem man ihm alle 

 neuen Ideen, alle grundlegenden Entdeckungen zuschreibt, indem 

 man sorgfältig alle Charakterschwächen und Unzulänglichkeiten 

 so günstig wie möglich interpretiert oder gar totschweigt. 



Wie kann man sich noch für einen Menschen interessieren, 

 der kein Mensch mehr ist?! 



Anmerkungen: 



') Alle Zitate aus Goethes Schriften sind der im Auftrage der Großherzogin 

 Sophie von Sachsen in Weimar erscheinenden Auflage entlehnt. Sie wird duich die 

 Buchstaben W. A. angedeutet. Wo keine Abteilung genannt ist, beziehen sich die 

 Bändezahlen auf die zweite Abteilung dieser Auflage. 



^) A. S.Packard: Lamarck, The founder of evolution. New York 1901. S. 95. 

 Nach Perkins: France under Louis XV. p. 359 — 360. 



^) Über Rousseau handelt das bewundernswerte Buch von A. Jansen : J. J. Rousseau 

 als Botaniker. Berlin 1885. Die Geschichte der Naturwissenschaft verfügt nur über 

 wenige so gründliche Studien. 



*) Vergleiche hierzu u. a. : F. Leydig : Horae zoologicae. Jena 1903. S. 224 — 226. 



