Il8 Kohlbrugge, Histor.-kritische Studien über Goethe als Naturforscher. 



und als solche teleologisch, im Einklang- mit seinem Pantheismus. 

 Der Typus war für die Gott-Natur dasselbe als der Kanon für 

 den bildenden Künstler. Diese Idee war übrigens auch unrichtig! 

 Noch während Goethes Leben ward dargelegt i^), daß die Tiere 

 nach sehr verschiedenen Grundtypen gebaut sind. Er aber, ebenso 

 wie Geoffroy St. Hilaire, war einer der wenigen, die es wagten, 

 an der „Einheit des Typus" für die ganze Tierwelt festzuhalten. 

 Diese nicht durch Tatsachen gestützte Theorie führte dann 

 schließlich zu der Konsequenz, daß die Insekten, weil man 

 sie mit den Säugetieren vergleichen wollte, als Tiere beschrieben 

 wurden, die eigentlich auf ihrem Rücken laufen und deren Haut- 

 panzer den Wirbeln der Säugetiere entspricht, während ihre 

 Extremitäten dann als heraustretende Rippen aufgefaßt werden 

 mußten. Solche Ideen, wenn sie auch heute noch zuweilen auf- 

 tauchen, verdienen doch nur ein Achselzucken ^^) ; wir werden sie 

 in einem der folgenden Aufsätze ausführlicher besprechen müssen. 

 Wäre Goethe ein Naturforscher in modernem Sinne gewesen, 

 dann hätte er (und hierauf deutete schon Helmholtz ^°)) in erster 

 Linie trachten müssen, eine Antwort auf die Frage zu geben: 

 Wie denn die Übereinstimmung im Bau entstanden sein möchte, 

 die in uns die Idee des gemeinsamen Typus erweckte. Er hätte 

 dann die Erklärung auf zweierlei Wegen suchen können. Der 

 erste wäre gewesen, die eine Tierform sich aus der andern ent- 

 wickeln zu lassen. Dieser Gedanke war doch bereits genugsam 

 ausgearbeitet worden, selbst in den ihm wohlbekannten Werken 

 von De Maillet ^^), Buffon, E. Darwin und F. S. Voigt und während 

 OOETHES Lebzeiten erschienen noch eine Reihe anderer, die die 

 Lösung in der nämlichen Richtung suchten ^^), ohne dalà er jemals 

 an ihre Seite trat. Der zweite Weg lag infolge der schon vor- 

 liegenden embryologischen Forschungen nicht weniger deutlich 

 da. Goethe hätte von dem Grundgedanken ausgehen können, 

 daß die Natur ein Lebewesen nur in einer bestimmten Stufen- 

 folge gestalten könne, weshalb alle Embryonen zuerst einander 

 gleichen müssen, wodurch denn auch die Übereinstimmung der 

 erwachsenen Tiere plausibeler wird. Er kannte Wolff ^^), der schon 

 diesen Weg betreten hatte, sehr gut, er kannte ferner eine An- 

 zahl von Männern, die Embryologie trieben und dennoch hat er 

 sein ganzes Leben lang, mit Ausnahme für einige Schädelknochen 2*), 

 niemals irgend eine Schlußfolgerung aus der Embryologie gezogen. 

 Es ist heute fast vergessen, daß man damals schon allgemein 



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