I20 Kohlbrugge, Histor.-kritische Studien über Goethe als Naturforscher. 



Jahren seiner Jugend überfällt ihn noch zuweilen bei Naturbe- 

 trachtungen. Sonst hätte er nicht schreiben können, was er vom 

 Schwanz der Tiere behauptete, nämlich daß dieser „eigentlich 

 nur als eine Andeutung der Unendlichkeit organischer Existenzen 

 angesehen werden kann"^^). An einer anderen Stelle lesen wir 

 in seinen naturwissenschaftlichen Studien: „Das Höchste was wir 

 von Gott und der Natur erhalten haben, ist das Leben . . . Die 

 zweite Gunst der von oben wirkenden Wesen" ^^). Wieder an 

 einer anderen Stelle ^^) fand ich den Passus : „Der Forscher kann 

 sich immer mehr überzeugen, wie wenig und einfaches von dem 

 ewigen Urwesen in Bewegung gesetzt, das Allermannichfaltigste 

 hervorzubringen fähig ist^^ 



Zur Erklärung der organischen Gebilde nahm er auch eine 

 besondere Kraft als vorhanden an, die er „Bildungstrieb'' nannte**^) 

 und sprach häufig von „inneren Gesetzen" bei Pflanzen. 



Wie konnte man doch auf den wunderlichen Gedanken 

 kommen, daß Goethe die Teleologie bekämpft habe? Dieser 

 Ruhm ward ihm besonders durch die folgende Äußerung 

 in seinen Schriften zuteil : „Solche Nützlichkeitslehrer sagen wohl : 

 der Ochse habe Hörner um sich damit zu wehren. Nun frage 

 ich aber: warum hat das Schaf keine? Und wenn es welche hat, 

 warum sind sie um die Ohren gewickelt, so daß sie ihm zu nichts 

 dienen? Etwas anderes aber ist es, wenn ich sage: Der Ochse 

 wehrt sich mit seinen Hörnern weil er sie hat". Man vergleiche 

 diese Stelle besonders mit dem über denselben Gegenstand 

 handelnden Gespräch mit Ecker mann ^''). Dann wird einem jeden 

 klar werden, daß Goethe hier an erster Stelle die Physico-Theo- 

 logen ^'^i lächerlich machen wollte, die meinten, daß für Alles ein 

 Zweck zum Wohle der Menschen angegeben werden müsse. So 

 hatte man zum Beispiel behauptet ^^), daß „der Korkbaum ge- 

 wachsen ist, damit wir unsere Flaschen pfropfen". Gelang es 

 nicht, dergleichen Erklärungen zu finden, so verlangte diese 

 Richtung doch den Nachweis, daß die Formen eines organischen 

 Wesens nützlich und nötig für dieses seien. Goethe hingegen 

 erklärte Alles mit Hilfe seiner Lehrsätze : „Korrelation der Teile" 

 oder ,,ein gemeinschaftlicher Typus", war aber mit beiden nicht 

 weniger teleologisch. Er hatte alle Naturforscher auf seiner 

 Seite, sobald er gegen die Übertreibungen der Physico-Theologen 

 Front machte, die Blumenbach ^^) so richtig gekennzeichnet hat, 

 Blumenbagh selbst schloß dann aber auch mit dem Geständnis, 



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