124 Kohlbrugge, Histor.-kritische Studien über Goethe als Naturforscher. 



Urformen annahm, ist man berechtigt, von Prädarwinismus vor 

 1859 und auch während der Goethe sehen Periode zu sprechen. 

 Solche echte Prädarwinisten waren damals noch selten; die man 

 später als solche bezeichnete, weil man die Lehre gerne mit 

 berühmten Namen zierte, gehörten dieser Gruppe meistens nicht 

 an und dennoch gab es vielleicht mehr, als man allgemein an- 

 nimmt ^^). Wenn man sie vergessen konnte, so war dies nur eine 

 Folge des traurigen Umstandes, daß die Geschichtsschreibung der 

 Naturforschung noch sehr jung ist, daß sie weit mehr eine Dar- 

 stellung der Koryphäen als eine solche der Ideen ist. Hierbei 

 wollen wir uns aber jetzt nicht aufhalten. 



Alle Grundsätze oder Beweise, worauf die moderne Ab- 

 stammungslehre beruht: der embryologische ^^) und geologische 

 Beweis °^), der Einfluß der Zähmung und der Isolierung, die Verände- 

 rung der Art durch äußere Einflüsse, durch Übung und Anpassung, 

 durch Zuchtwahl, durch Kreuzung und Vererbung erworbener 

 Eigenschaften etc. etc. waren also lange vor Darwin und noch 

 zu Goethes Lebzeiten Gemeinbesitz geworden. Nur bebten die 

 meisten davor zurück (wie Kant sich ausdrückte), alle diese Be- 

 weise zu einer Abstammungslehre zu verbinden, wenn schon die 

 Gedanken vieler Forscher diese Richtung eingeschlagen hatten. 

 Man ging gewöhnlich nicht weiter, als zu einer supernaturalistisch 

 gedachten Evolution und verwarf die materialistische Abstammung 

 aus einfacheren Urformen. Einer der wenigen, die hierauf deut- 

 lich hingewiesen haben, war Max Müller ; seine Mitteilungen ^'^) 

 wurden indessen von der Flut materialistischer, Darwin verherr- 

 lichender Literatur verschlungen. Wer heutzutage Darwins Einfluß 

 oder Darwlns Bedeutung richtig beurteilen will, muß von allem 

 absehen, was nach dem Jahre 185g geschrieben wurde, er muß 

 sein Wissen sozusagen zurückschrauben bis vor diesen Zeit- 

 punkt und sich dann fragen: „Welchen Eindruck macht Darwins 

 Buch jetzt auf mich." Hierfür findet sich an dieser Stelle natür- 

 licherweise nicht der Platz. 



Wir brauchen zur Beurteilung Goethes vom Darwinistischen 

 Standpunkte aus, da wir schon wissen, daß er auch als Natur- 

 forscher Teleolog blieb, nur noch diese Frage zu stellen : Glaubte 

 Goethe an Abstammung im Sinne der Blutsverwandtschaft ver- 

 schiedenartiger Wesen. Häckel hat auf diese Frage längst in zu» 

 stimmender Weise geantwortet, wozu er einzelne Gedanken Goethes 

 aus ihrem Zusammenhang herausriß und sie nun als Beweise für 



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