Kohlbrugge, Histor.-kritische Studien über Goethe als Naturforscher. i^c 



glaubten an Gott. Goethe war Spinozist, mit, wie wir früher ge- 

 zeigt haben, starker Hinneigung zum Glauben der Bibel, wozu 

 ihn auch wohl seine Liebe zur Kunst trieb, die ja in Darstellungen 

 christlicher Gedanken so Großes geleistet hatte. Kunst und Natur- 

 betrachtung waren bei Goethe stets innig vereinigt^). 



Nun konnte man i. solche supernaturalistischen Anschauungen 

 entweder zur Erklärung aller Erscheinungen heranziehen , oder 

 2. man suchte nach psychisch oder 3. mechanisch wirkenden Natur- 

 gesetzen, die dann allerdings auf den Schöpfer zurückgeführt 

 wurden. Die erste Anschauungsweise war die der Physico- 

 theologen, die ein unmittelbares Eingreifen des Schöpfers beim 

 Kleinsten forderten, die das Suchen nach Naturgesetzen als Be- 

 einträchtigung seiner Allmacht verwarfen und weiter behaupteten, 

 daß alles zum Nutzen oder doch in bezug auf den Menschen 

 geschaffen sei. Diese Geistesrichtung wurde auch von den frömmsten 

 Naturforschern verurteilt, und so auch durch Goethe. 



Der Naturforscher im eigentlichen Sinne ließ den übrigens 

 unbestrittenen vitalistischen, kreativen Ursprung aller Dinge bei 

 seinen Forschungen zur Seite, wie gläubig er auch sonst im Privat- 

 leben war (Newton), und suchte zur Erklärung der Erscheinungen 

 nach Naturgesetzen, ohne auf deren Ursprung weiter einzugehen. 

 Solche Gesetze sollten mechanisch wirken , wenn auch ihr Ur- 

 sprung ein vitalistischer war. So faßte auch ein Cuvier seine 

 Stellung als Naturforscher auf, und mit ihm die ganze konkret 

 zu nennende Schule. So wie man mit solchen Naturgesetzen, 

 die mühsam aus den Tatsachen abstrahiert werden mußten, nicht 

 weiter auskam, machte man einfach halt mit den Worten „das 

 können wir nicht wissen, das liegt außerhalb des Forschungs- 

 kreises ^', Für diesen zog man also eine Grenze, die jeder Forscher 

 allerdings anders steckte und von der man annahm, daß sie 

 immer weiter zurückweichen werde, je mehr unsere Kenntnisse 

 zunehmen. 



Goethe, der die Physicotheologen so scharf verurteilen konnte, 

 wollte sich trotzdem nicht in solch ein begrenztes Gesichtsfeld 

 einschließen. Er glaubte an seine spinozistische (pantheistische) 

 Gott-Natur, die alles durchdringt, und wollte durch diese alles 

 erklären. Er glaubte durch seine Denkkraft den Gedankengang 

 der Gottheit ergründen zu können. Die Naturgesetze, nach denen 

 er forschte, waren darum auch nicht mechanischer Art, sondern 

 psychischer, ganz wie die Formen eines Kunstwerkes durch die 



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