Kohlbrugge, Histor. -kritische Studien über Goethe als Naturforscher. ld.Q 



aus, die nicht zu überbrücken waren und schließlich brach der 

 offene Kampf aus. Dieser gab Anlaß zu dem Erscheinen der 

 oben angedeuteten Streitschrift, die Goethe so sehr interessiert hat. 



Es ist über diesen Streit unzählige Male geschrieben worden, 

 es hat sich über ihn eine bestimmte ast allgemein verbreitete 

 Meinung ausgebildet, deren Richtigkeit wir besonders darum zu 

 prüfen haben, weil die moderne Naturauffassung mit ihrem Haeckel- 

 schen Darwinismus und Monismus gerne an diesen Kampf an- 

 knüpft, und Goethe nach seiner Parteinahme zu diesem Kampf 

 beurteilt. Wir haben also alle Prozeßakten genau zu durch- 

 forschen, um festzustellen, ob der Streit ein prädarwinistischer ge- 

 nannt zu werden verdient. 



Auch Geoffroy Saint Hilaire, der wie Goethe sich gerne 

 an Buffon anschloß, ging von dessen Idee eines geraeinsamen 

 ürtypus für alle Tiere aus und benutzte infolgedessen mit 

 Vorliebe die Ausdrücke ^, Unité de plan, Unité de composition". 

 Diese Auffassung Buffons war durch die Vergleichung des 

 Menschen mit den Säugetieren entstanden und für diese ist eine 

 ,, Unité de plan" gewiß nicht abzuleugnen. In gewissem Sinne 

 gilt sie auch für alle Wirbeltiere, also auch für Vögel, Eische 

 usw., da ja alle ein aus Wirbeln zusammengesetztes Rückgrat 

 besitzen, das, wie der Name schon aussagt, an der Rückenseite des 

 Tieres liegt, während die Eingeweide sich an der Bauchseite be- 

 finden. Geoffroy hatte oft in Zusammenwirkung mit Cuvjer be- 

 deutende Beiträge für die Vergleichung der Wirbeltiere unterein- 

 ander geliefert, wollte sich aber damit nicht begnügen, als ihn 

 die Naturphilosophie umgarnt hatte. Wie Goethe forderte er nun 

 daß diese „Unité de plan" für alle Tiere gelten sollte. Während 

 Goethe aber, der die niederen Tiere nicht kannte, sich auf All- 

 gemeinheiten beschränkte '^), versuchte Geoffroy eine detaillierte 

 Vergleichung durchzuführen. Unité de plan wurde der Eckstein 

 seiner Philosophie, dem er seine weiteren zahllosen Arbeiten 

 widmete. 



Von den niederen Tieren schienen die Insekten und Krebs- 

 tiere sich am besten zur Vergleichung mit Wirbeltieren zu 

 eignen; darum versuchte Geoffroy nachzuweisen, daß auch diese 

 ein Gerippe besitzen. Insekten und Krebstiere haben aber keine 

 inneren Knochen, sondern nur einen äußeren Panzer, eine Horn- 

 oder Chitinumkleidung, ähnlich dem Hautpanzer einiger Wirbel- 

 tiere. Dieser Hautpanzer der Insekten ist in Ringe eingeteilt, 



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