ICQ Kohlbrugge, Histor. -kritische Studien über Goethe als Naturforscher. 



wodurch größere Beweglichkeit erreicht wird. Da nun auch die 

 Wirbel der Wirbeltiere eine Ringform zeigen, so kam Geoffroï 

 auf den Gedanken, daß die Ringe des Hautpanzers mit den Wir- 

 beln zu vergleichen seien. Bei den höheren Tieren umschließen 

 die Ringe der Wirbel aber nur das Rückenmark, bei den In- 

 sekten umgeben die Panzerringe den ganzen Körper. Geoffroy 

 schloß demnach, daß die Wirbel sich bei Insekten derartig aus- 

 gedehnt hätten, daß alle Eingeweide in die so entstandene Höhlung 

 hineingerollt wären. Das schien das Ei des Columbus und Geoffroy 

 war glückselig, daß er auf diesen genialen Gedanken gekommen 

 war. ,,Une des plus grandes joies que j'ai ressenties en ma vie 

 me fut procurée par le bonheur de mes aperçus sur l'organisation 

 des insectes^)." Ganz wie der glückstrahlende Goethe bei seiner 

 vermeinten Entdeckung des Zwischenkieferknochens wußte er 

 nicht oder wollte er später nicht anerkennen, daß er dabei alte 

 Gedanken wiederholte. 



Der Insektenkörper war demnach eine Wirbelsäule. An un- 

 serer Wirbelsäule sind Rippen befestigt, und auch diese fand 

 Geoffroy bei Insekten, wieder, denn ihre Extremitäten, meinte er, 

 wären einfach umgeänderte Rippen. Einige Schwierigkeit machte 

 es anfangs, daß der Hauptnervenstrang bei den Insekten an der 

 Bauchseite liegt, bei uns an der Rückenseite, aber auch dafür 

 wußte Geoffroy Rat. Er drehte das Insekt einfach um und er- 

 klärte nun, daß die Insekten Tiere seien, die sich um iSo*' gedreht 

 hätten, also aus dem Rücken einen Bauch gemacht hätten 

 und so auf dem Rücken liefen ^). Die Insekten und Krebs- 

 tiere gehörten demnach nun auch zu den Wirbeltieren. Darin 

 pflichtete Goethe ihm bei. Solche Vergleichungen der Tiere 

 untereinander liefen parallel mit ähnlichen bizarren Vergleichungen 

 der einzelnen Teile eines Körpers untereinander. Da man den 

 Wirbel als aus vier Teilen zusammengesetzt betrachten kann, so 

 verglich man alles mit Wirbeln, woran man vier Teile unter- 

 scheiden konnte. So die Schulter, den Arm, die Handwurzel- 

 knochen, die Finger. Alle waren also aus Wirbel hervorge- 

 gangen und dieser wurde die Urform des tierischen Körpers wie 

 das Blatt für die Seitenteile der Pflanze. Darauf kommen wir 

 bei der Lehre der Metamorphose zurück. 



Am weitesten ging wohl Carus in Leipzig (Dresden), der schließ- 

 lich auch die Eingeweide aus Wirbeln entstehen ließ ^°). Alle diese 

 Phantasien hat Goethe freundlichst begrüßt, wiederholt wies er 



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