Kohlbrugge, Histor. -kritische Studien über Goethe als Naturforscher. i5l 



gleichzeitig erklärt hatte, er werde die gegen ihn gerichteten Be- 

 schuldigungen in einer folgenden Sitzung wiederlegen, da spielte 

 Geoffroy den Beleidigten und erklärte ,, Puisque sur tous les 

 points il se trouvait repoussé par d'aussi exigeantes susceptibités 

 il n'apporterait plus rien à l'académie et ne donnerait point les 

 mémoires qu'il venait de promettre" ^^). 



Fast möchte man wünschen, daß er nun wirklich einmal 

 geschwiegen hätte, aber er hätte seinen ganzen Charakter ver- 

 leugnen müssen, wenn er imstande gewesen wäre, sich ruhig zu 

 verhalten. Das werden die folgenden Sitzungen beweisen. 



wSehr interessant ist aber, daß der zweite obenerwähnte Vor- 

 trag, den er zurückzog, höchst wichtige Fragen behandeln sollte. 

 Anknüpfend an Betrachtungen über fossile Saurier wollte er, 

 der Verfasser der Philosophie der Anatomie und der Philosophie 

 der Zoologie, nun auch eine Philosophie der Geologie gründen 

 und dabei besonders die Variabilität der Tiere verteidigen, wo- 

 durch dann die Abstammung heutiger Formen aus fossilen wahr- 

 scheinlich gemacht werden konnte. Das waren also was man 

 heute „prädarwinistische G edanken" nennt. Diese, wenn der Aufsatz 

 vorgelesen worden wäre, hätte man dann zum erstenmal in der 

 Akademie verteidigen hören. 



Wie gesagt wurde der Aufsatz aber nicht vorgelesen und 

 kannte Cuvier also auch seinen Inhalt nicht. 



Am i8. Oktober sollte Cuvier nun auf die Beschuldigungen 

 Geoffroys antworten. Der wieder auflodernde Streit war inzwischen 

 in Paris zum Tagesgespräch geworden und so war der Zuschauer- 

 raum bei Eröffnung der Sitzung bis auf den letzten Platz gefüllt. 

 Jeder wollte die Verteidigung des berühmten Cuvier hören. So- 

 wie dieser erschien, wurde er auf die große Menge Zuschauer 

 aufmerksam gemacht, und es istgewiß wieder äußerst charakteristisch 

 für diesen besonnenen Mann, daß er nun während der ganzen 

 Sitzung schwieg, weil eine Diskussion über ein wissenschaftliches 

 Thema keine öffentliche Belustigung sei. Er verschob seine Ver- 

 teidigung auf eine folgende Sitzung ^^). 



Gerade unter diesen Umständen hätte es Geoffroy geziemt 

 zu schweigen, nicht nur in der Akademie, sondern auch außer- 

 halb derselben. Aber das konnte der nervöse Mann nicht. Er 

 hatte für die Sitzung vom i8. Oktober eine Replik im voraus 

 ausgearbeitet, welche er, je nach den Argumenten Cuviers, in der 

 Improvisation abändern wollte. Da Cuvier schwieg, so mußte 



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