162 Kohlbrugge, Histor. -kritische Studien über Goethe als Naturforscher. 



auch er seine Replik in der Tasche behalten. Diese veröffent- 

 lichte er nun aber, es klingt beinahe unglaublich, am 2^. Oktober 

 in der Gazette médicale^^). Dabei korrigierte er seine am 1 1. Oktober 

 vorgetragene Auffassung, indem er die damals vonCuviER gemachten 

 Bemerkungen zur Richtigstellung benutzte. Cuvier wurde in diesem 

 Artikel als ein trockener Tatsachensammler verurteilt, der nicht 

 fähig sei, diese zu allgemeinen Gesichtspunkten zu ordnen. Seine 

 eigene Naturphilosophie hingegen war der Gipfelpunkt des damals 

 erreichten und in dieser Überzeugung verstärkte ihn das eben 

 erschienene erste Referat Goethes über sein am 15. x\pril ver- 

 faßtes Buch. Hatte Goethe gejauchzt über den AUiierten, so 

 schwelgte Geoffroy in Glückseligkeit über den erworbenen Bundes- 

 genossen. Goethe, den er früher niemals zitiert hatte, dessen 

 Arbeiten er vielleicht früher nicht einmal kannte ^'^), wurde nun in 

 einigen Zeilen erhoben zur ,, première autorité, autorité la plus 

 compétente''. Weiter feierte er ihn als „le génie supérieur, 

 l'illustre auteur, le célèbre Goethe, qui vient d'accorder à mon 

 ouvrage le plus grand honneur qu'un livre français puisse re- 

 cevoir." Beiderseits war hier also die richtige ,, adoration mutuelle" 

 am Wort. Am Schluß des Artikels erklärte er, daß er es weiter 

 dem Publikum überlasse, zwischen ihm und Cuvier zu richten. 



Bei alledem hatte Cuvier immer noch nicht auf Geoffroys 

 Angriff geantwortet, und so rückte die Sitzung vom 25. Oktober 

 heran. Wieder war der Zuhörerraum überfüllt, in der Hoffnung, 

 daß Cuvier sich nun hören lassen würde. 



Wieder wurde die Menge in ihrer Erwartung getäuscht, denn 

 der Präsident der Akademie erklärte, daß wenn Cuvier darauf 

 bestände seine Verteidigung gegen Geoffroy vorzulesen, er direkt 

 den Saal räumen lassen würde ; die offene Sitzung würde dann 

 in eine geschlossene oder geheime abgeändert werden ^^). Cuvier 

 war gleich bereit, dem Wunsch des Präsidenten zu genügen, 

 also zu schweigen, obgleich er doch der Angegriffene war. 



Gerade darum scheint uns der Entschluß des Präsidenten 

 nicht gerechtfertigt. Aber wir wissen ja, durch Cuviers Zurück- 

 treten während der vorhergehenden Sitzung, daß dieser durchaus 

 die Auffassung des Präsidenten teilte, daß wissenschaftliche Dis- 

 kussionen zwischen zwei Mitgliedern der Akademie nicht zur Be- 

 lustigung des Publikums dienen sollten. Weiter wurde auch durch 

 diesen Entschluß des Präsidenten vermieden, daß man Cuviers 

 Schweigen in anderer Weise auslegen konnte. 



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