Kohlbrugge, Histor. -kritische Studien über Goethe als Naturforscher. 165 



Nun lese man Cuviers Werke und urteile, ob er es nicht 

 gerade vermied, den von ihm und seinem Gegner voll anerkannten 

 göttlichen Ursprung aller Dinge zur Erklärung der Erscheinungen 

 heranzuziehen, obgleich er die reformierte Kirche Frankreichs 

 verwaltete und entwickelte. Gerne wies er aber daraufhin, daß 

 wir dieses oder jenes nicht wissen können. 



Geoffroy hingegen war mit seiner ,, Unité de composition" 

 durchaus Teleologe. Wenige Jahre später schrieb er außerdem 

 ,, Chaque chose arrive à son moment préfixé ^^)", und den Worten 

 „Dieu, l'être suprème usw." begegnet man auf vielen Seiten seiner 

 Werke. Überhaupt war er ein gläubiger Sohn der römisch- 

 katholischen Kirche, wie wir noch weiter unten (Anm. 119) zeigen 

 werden. 



In dieser Periode jedoch, im Fieberrausch seiner Nervosität, 

 in der Berserkerwut des Kampfes, die ihn in stets schärferen 

 Gegensatz zu Cuvier trieb, um doch alles in seine „Unité de 

 composition" aufnehmen zu können, verstieg er sich in einem 

 Vortrage am 3. Januar 1831 zum Materialismus, oder Monismus. 

 Der sonst gläubige Mann verwarf nun plötzlich den Vitalismus ^^), 

 leugnete jeden Unterschied zwischen Materie und Geist, alles, 

 alles floß zu einer Einheit zusammen. 



In der folgenden Sitzung wollte er diesen Gedanken weiter 

 ausführen, schwieg aber und kam nie wieder darauf zurück. Es 

 mag sein, daß der Angriff Vireys ^^) in der Gazette médicale, den 

 er mit einigen nichtssagenden Ausdrücken beantwortete, ihn zum 

 Schweigen brachte, es ist auch möglich, daß die Priester, für deren 

 Leben er während der Julirevulution eingetreten war, ihm einen 

 Wink gegeben hatten. Gewandt war es auch von ihm, daß er 

 den direkten Anlaß zum Streit „die Vergleichungen zwischen 

 höheren und niederen Tieren" weiter zur Seite schob und sich 

 auf erstere beschränkte, die sich weit besser an seinen Standpunkt 

 anpassen ließen. Sehr schlau zeigte er sich weiter hierin, daß er 

 plötzlich sein eigenes Arbeitsfeld verließ und sich dem Cuviers 

 zuwandte, nämlich den fossilen Tieren. Nicht nur lassen diese 

 der Phantasie größeren Spielraum, sondern er konnte hierdurch 

 auch stets neue Themen in die Akademie bringen, die augen- 

 scheinlich in gar keiner Beziehung zu dem alten Kampfe standen, 

 so daß der Vorsitzende ihm nicht das Wort entnehmen konnte. 

 So erreichte er seinen Zweck, Cuvier zu kritisieren oder Meinungen 

 auszusprechen, von denen er wußte, daß Cuvier sie nicht teilte. 



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