Kohlbrugge, Histor.-kritische Studien über Goethe als Naturfoi scher. iv^ 



rAllemagne ^'^)". Kepler, Newton, Buffon und Goethe, das waren 

 die größten Naturforscher, welche die Erde getragen hatte ^'^). 



Buffon war sehr eitel, Linné nicht weniger. Aber Geoffroys 

 noch dazu unberechtigte Eitelkeit ist grenzenlos und aufdringlich. 

 Er widmete dem eigenen Ich so viele hundert Seiten, daß es 

 schwer fällt, diese zu lesen, ohne das Buch mit Ekel fortzu- 

 schleudern. Wer glaubt, daß mein Urteil zu streng ist, der ver- 

 suche es, diese Schriften zu lesen ^^). Sie haben in der Geschichte 

 der Naturwissenschaften ihresgleichen nicht. Leider endete diese 

 Geoffroy- Literatur auch mit seinem Tode noch nicht. Geoffroy 

 hatte einen Sohn, der auch Naturforscher wurde und die Pro- 

 duktivität des Vaters erbte, den er grenzenlos verehrte. Seine 

 Feder brachte weitere Bände, um den Vater zu verherrlichen ^^) 

 und CuviER womöglich herabzudrücken ^°°), zu welchem Zwecke 

 jede Umdeutung historischer Tatsachen erlaubt schien. 



Geoffroy der Vater, der doch Cuvier wiederholt zum Kampfe 

 aufgefordert hatte, war in den Augen des Sohnes ein armes un- 

 schuldiges Lamm ^°^), das der Wolf Cuvier hatte zerreißen wollen, 

 er war ein armer Märtyrer der Wahrheit, ein Christus, dessen Haupt 

 von der Dornenkrone ^°^) zerrissen wurde, der früh ins Grab sank, 

 erschöpft durch den Widerstand Cuviers. Blainville, den wir 

 oben bereits als einen Genossen Geoffroys kennen gelernt haben, 

 schrieb ein dickes Buch, eine Schmähschrift ärgster Sorte, in dem 

 jeder heruntergerissen wurde und besonders auch Cuvier. Den 

 Inhalt dieses Buches benutzte Blainville zu Vorträgen, gab es 

 aber nicht heraus. Leider hatte man nach seinem Tode den Mut, 

 diese Schrift drucken zu lassen, wodurch man nur dem Verfasser 

 geschadet hat ^^^). 



Wer sich durch diese Literatur hindurchgearbeitet hat, und 

 dabei erwägt, wie wenig Cuvier über die Naturphilosophie und 

 Geoffroy geschrieben hat ^°*), da er beiden am liebsten aus dem 

 Wege ging, der muß wohl den Eindruck bekommen, daß nur ein 

 Riese an Geist solchen Haß auf sich laden konnte, der noch ein 

 halbes Jahrhundert nach seinem Tode wirkte. 



Für Geoffroy selbst ließe sich unser Urteil vielleicht mildern, 

 indem wir annehmen, daß er seit 1820 durch querulanten Ver- 

 folgungswahnsinn ergriffen wurde. Dafür spricht das Urteil 

 einer seiner Zeitgenossen, der die Worte schrieb: ,, Maintenant 

 aux certaines choses on le considère à peu près comme un demi- 

 aliéné'' lo^). 



— 91 — 



