IJA. Kohlbrugge, Histor. -kritische Studien über Goethe als Naturforscher. 



Wir müssen nun noch auf die Beziehungen eingehen, welche 

 man gerne zwischen dem Streit Geoffroys und dem Darwinis- 

 mus sucht. 



Geoffroy, Vater und Sohn schoben später den Anlaß des 

 Streites „die Vergleichungen zwischen niederen und höheren 

 Tieren" ganz zur Seite 1°''), da Cuviers Auffassung in dieser Be- 

 ziehung immer mehr durchdrang. Weiter gab besonders Geoffroys 

 Sohn der Sache eine solche Wendung, als ob eigentlich über die 

 Variabilität der Tiere gestritten worden sei ^°^). Da viele Schrift- 

 steller sich nun damit begnügten, die historischen Arbeiten 

 des Sohnes zu lesen, also die verkehrte Darstellung des Sach- 

 verhaltes, den dieser gab, und die historischen Quellen unbeachtet 

 ließen, so konnte man allerdingfs auf den Gedanken kommen, daß 

 1830 über die Variabilität der Tiere gestritten worden sei ^°^). Man 

 wußte ja auch, daß Geoffroy sie bejahte, Cuvier sie verneinte. 

 Geoffroy^ hätte dann also prädarwinische Gedanken gegen Cuvier 

 verteidigt. Wenn er nun auch im Streit den kürzeren zog, so 

 hätte er, im Sinne heutiger Auffassung, doch recht gehabt. 

 Eine weitere Konsequenz dieser irrigen Auffassung war dann, 

 daß nun auch Goethe, durch seine Parteinahme ^°^), als Verteidiger 

 der Variabilität und so als Prädarwinist hingestellt werden konnte. 



Besonders in der deutschen Literatur begegnet man dieser 

 irrigen Auffassung häufig. Trotzdem ist sie eine Fälschung der 

 Geschichte, und leider wird dieser Irrtum von einem Buch in 

 das andere übertragen. Er hat so sehr Schule gemacht, daß 

 die zahlreichen Zeugen für die gegenteilige, richtige Auffassung, 

 die man besonders auch unter Cuviers Zeitgenossen findet, unbe- 

 achtet bleiben 110). 



Aus dem oben genanten Irrtum ging dann naturgemäß ein 

 anderer hervor, den man z. B. bei Giard in folgenden Worten 

 findet: „Le despotisme scientifique de Cuvier appuyé sur un 

 autre despotisme non moins néfast aux progrès de l'humanité 

 (gemeint ist hier natürlich die Kirche) stérilisa pour longtemps 

 le champ de la philosophie naturelle fruit de cinquante années 

 d'efforts et les germes précieux de la plus grande découverte 

 (die Deszendenztheorie) de ce XIX siècle ^1^)". 



Diese Behauptung ist einfach unsinnig, denn Geoffroy lebte 

 ja 12 Jahre länger als Cuvier und fand noch Zeit viele Schriften 

 herauszugeben. Sein unermüdlich für ihn eintretender Sohn starb 

 erst 18Ó1, also zur Zeit, als Darwins Siegeszug begann. Wie 



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