Kohlbrugge, Histor. -kritische Studien über Goethe als Naturforscher. lyg 



*) Die Naturphilosophie war eine deutsche Schöpfung und wurde aus dem Spino- 

 zismus geboren, welcher mit seiner denkenden, leitenden Gott-Natur von einem Gedanken 

 a priori ausging. Zu letztgenannter Richtung zählt man Kielmeyer, den bedeutendsten 

 Lehrer der damaligen Zeit. Zu seinen Schülern gehörte der Philosoph Schelling, der dann 

 die Beurteilung der Naturerscheinungen nach aprioristischen Gedanken, in ein System 

 brachte, das die Naturwissenschaft ganz durch die Philosophie beherrschen wollte. Daß 

 erstere auch ihre konkrete Seite hat, wurde dann ganz aus den Augen verloren. Die 

 Spinozisten hatten sich vor Übertreibung zu wahren gewußt und waren eben darum 

 berechtigt, die Physicotheologen zu bekämpfen. Die Naturphilosophen hingegen verfielen 

 in die tollsten Phantastereien, die durchaus an den Mysticismus im kirchlichen Leben 

 erinnern. 



") Die von Goethe geschriebenen Referate, die bei seinen naturwissenschaftlichen 

 Studien abgedruckt zu werden pflegen, behandeln immer nur Arbeiten der naturphilo- 

 sophischen Schule. In der zweiten Auflage seiner Metamorphose der Pflanzen schrieb 

 er die Worte: ,,Ich lasse darin einige Stellen von bedeutenden jungen Naturforschern 

 eintreten, wobei es erfreulich ist zu sehen, daß sich jetzt in Deutschland unter den 

 Bessern ein so guter Stil gebildet hat, daß man nicht mehr weiß, ob der eine redet 

 oder der andere". Will man sich von den Extravaganzen von Goethes jüngeren Freunden 

 überzeugen, so lese man die beiden ihm gewidmeten Bücher M. J. Bluff: Entwick- 

 lungs-Kombinationen organischer Wesen, Köln 1827, F. J. Schelver: Lebens- und 

 Formgeschichte der Pflanzenwelt, Heidelberg 1822. In diesen Kreis gehört auch, dem 

 Vorwort nach, die Schrift von L. Hertens: Zur Physiologie der Anatomie, Berlin 1841. 

 Weiter Kiesers Aphorismen, 1808. So achte man auch auf die Triade in C. G. Nees 

 VON EsENBECKS Handbuch der Botanik (Nürnberg 1820 — 24), das auch Goethe gewidmet 

 ist. Ich nenne hier nur einige der markantesten Schriften. O. Jaeger schrieb (Grund- 

 züge der Geschichte der Naturwissenschaften, Stuttgart 1897) ,, Goethes und seiner 

 Nachfolger unklare aus dem Boden der Naturphilosophie herausgewachsene Anschauung 

 von der ,, Metamorphose" und der ,, Spiraltendenz der Vegetation" wurde von Karl 

 Friedrich Schimper (1803 — 1867) und von Alex. Braun (1805 — 77) zu einer konse- 

 quenten, jedoch rein idealistischen, formalen Betrachtung der Pflanzengestalt aus- 

 gebildet'". 



®) In dem Fonds Cuvier (Institut de France, Paris) finden sich viele Briefe der 

 deutschen Freunde Cuviers, welche sich heftig über die Naturphilosophie beklagen. 

 Autenrieth schrieb (i. Nov. 1801) in einem dieser Briefe, daß diese Strömung auch 

 wohl nach Frankreich hinüberschlagen werde, was sich dann auch an Geoffroy be- 

 wahrheitete. 



') Goethe verglich zunächst die drei Teile des Insektenkörpers mit Kopf, Brust 

 und Bauch der Wirbeltiere, später auch die Nervenganglien der Insekten mit dem 

 Gehirn der Wirbeltiere. W. A. VIII. 13. u. 15. 



®) Considérations générales sur la vertèbre. Mémoires du muséum d'hist. nat. 

 Tom. IX. p. 99. 1822. De la vertèbre chez les insectes. 



®) Geoffroy selbst hat diesen Gedanken allerdings nicht ausgesprochen. Er ver- 

 glich die Insekten und Crustaceen (Krebse) mit den Plattfischen, die auf der Seite 

 schwimmen, sich also halb gedreht haben. Ein unbekannter Autor (Annales des sciences 

 naturelles T. II. p. 245. 1824) ging einen Schritt weiter mit der Behauptung, daß die In- 

 sekten sich um 180° gedreht hätten, also Tiere seien, die auf dem Rücken liefen. Den 

 komplizierten Gedankengang beider Autoren kann ich hier nicht wiedergeben. Die 

 Richtung hat heute noch zwei Vertreter in England „Gaskell und Patten". 

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