1q6 Kohlbrugge, Histor. -kritische Studien über Goethe als Naturforscher. 



Alle naturwissenschaftlichen Theorien, auch die schlechtesten, 

 haben stets eine Grundlage von Tatsachen, die allerdings eine 

 ganz ungenügende sein kann. Daß dieser Fall auch hier vor- 

 liegt, wird aus den folgenden Blättern deutlich hervorgehen. 



Wir haben bei Goethe stets im Auge zu behalten, daß seine 

 vergleichend anatomischen Studien und seine Spinozistische Welt- 

 anschauung ihn zu einem eifrigen Anhänger der altbekannten 

 Theorie gemacht hatten, daß die Gottheit-Natur alle Tiere nach 

 einem Grundplan, nach einem Urmodell gebildet habe , welches 

 dann je nach den Umständen von ihr in tausendfacher Weise 

 abgeändert wurde. Diesen Gedanken übertrug er nun auf die 

 Pflanzenwelt und suchte überall nach diesem Urmodell oder Ur- 

 typus der Pflanze, von dem die Natur ausgegangen sein könnte. 

 Er forschte danach in ganz gleicher Weise wie er bei Gebäuden 

 und Gemälden die Idee suchte, welche der Künstler in seinem 

 Werke zum Ausdruck hatte bringen wollen. Die Urpflanze war 

 für ihn anfangs mehr als eine Idee, denn er versuchte sie zu 

 zeichnen, und er suchte geradezu nach ihr in den botanischen 

 Gärten. Dieser Gedanke begleitete ihn nach Italien. Noch im 

 Pflanzengarten zu Padua*) pflegte er den Gedanken, ,,daß man 

 alle Pflanzengestalten vielleicht aus einer entwickeln kann". Es 

 fielen ihm dort auch die Verschiedenheiten und Übergänge 

 zwischen den Seitenorganen ein und derselben Pflanze auf: ,,Eine 

 Fächerpalme zog meine ganze Aufmerksamkeit auf sich; glück- 

 licherweise standen die einfachen, lanzenförmigen ersten Blätter 

 noch am Boden, die successive Trennung derselben nahm zu, bis 

 endlich das Fächerartige in vollkommener Ausbildung zu sehen 

 war". Diese aufeinander folgenden Blattformen wurden abge- 

 schnitten, mitgenommen und „wie Fettische" verehrt. Sie hatten ihm 

 die Augen für solche Übergänge geöffnet, aber er sah trotzdem 

 noch nicht die Übergänge von den Blättern zur Blume, denn 

 Goethe läßt die folgenden Worte folgen: „Aus einer spatha- 

 gleichen Scheide zuletzt trat ein Zweiglein mit Blüten hervor und 

 erschien als ein sonderbares, mit dem vorhergehenden Wachstum 

 in keinem Verhältnis stehendes Erzeugnis, fremdartig und über- 

 raschend." Goethe war eben zu wenig bekannt mit der botani- 

 schen Literatur, um zu wissen, daß auch die Übergänge zwischen 

 Blatt und Blume längst ausführlich beschrieben waren, und mußte 

 sich nun diesen bekannten Weg von neuem suchen. Er fand ihn 

 in Sizilien. DorJ: am letzten Ziel seiner Reise leuchtete ihm „die 



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