Kohlbrugge, Histor. -kritische Studien über Goethe als Naturforscher, 200 



Autorität, das ganze Unheil hervor, das die Naturphilosophie 

 daraus bildete. Dieser Strömung gehörten ja fast alle seine 

 naturwissenschaftlichen Freunde an^ auch ist Goethe ihren Ab- 

 surditäten niemals entgegengetreten ^^). 



Goethe würde nur dann mit seiner Metamorphosenlehre 

 etwas geleistet haben, wenn er entweder von der Phylogenese 

 oder von der Ontogenese ausgegangen wäre, so äußerte sich be- 

 reits Helmholtz^^). Aber diese exakten, konkreten Gedanken, 

 die damals doch schon in vielen Köpfen lebten ^^), lagen dem 

 Geiste des Dichters fern, derdie Betrachtungsweise Wolff's, der von 

 der Ontogenese ausging, mit den folgenden Worten weit unter seine 

 eigene Auffassung stellte ^^): ,, deshalb ist er immer bemüht, auf 

 die Anfänge der Lebensbildung durch mikroskopische Unter- 

 suchungen zu dringen, und so die organischen Embryonen von 

 ihren frühesten Erscheinungen bis zur Ausbildung zu verfolgen. 

 Wie vortrefflich diese Methode auch sei, durch die er so viel ge- 

 leistet hat, so dachte der treffliche Mann doch nicht, daß es ein 

 Unterschied sei, zwischen Sehen und Sehen, daß die Geistesaugen 

 mit den Augen des Leibes in stetem lebendigem Bunde zu wirken 

 haben, weil man sonst in Gefahr gerät, zu sehen und doch vor- 

 bei zu sehen". 



Es ist eigentlich unbegreiflich, daß diese Äußerung über 

 das Wunderwerk eines echten Naturforschers nicht längst die 

 tiefste Entrüstung hervorgerufen hat. Wahrlich Wolff verstand 

 es wie wenige, mit leiblichen und geistigen Augen zu sehen, 

 aber er war ein konkreter Denker und nicht befangen von dem 

 mystischen Gedanken an die handelnde Göttin, die Gott-Natur, 

 die Goethe immer vor Augen schwebte und deren Spuren er zu 

 folgen glaubte, wobei der Glanz dieser selbstgeschaffenen Göttin 

 ihm aber die Augen blendete. 



Nur Kirchhoff sö) hat gegen diese Aburteilung Wolff's 

 protestiert. Was Goethe besonders nicht an Wolff gefiel, war, 

 daß dieser die nach Goethe's Meinung höher entwickelten, oberen 

 Seitenorgane durch geschwächte Vegetationskraft entstehen ließ, 

 warum sie an Volumen verlieren mußten ^^). Goethe hingegen 

 stellte den Satz auf, daß die erzeugenden Kräfte von den roheren 

 Stoffen sich befreiend, sich immer mehr verfeinern, bis sie endlich 

 in der Blume die größtmögliche Reinheit und Zartheit erlangt 

 haben ^^). Goethe bedurfte eben solch eine aufsteigende, sich 

 perfektionierende Reihe, weil seine genetische Auffassung die 



— 127 — 



