Kohlbrugge, Histor.-kritische Studien über Goethe als Naturforscher. 211 



Metamorphosenlehre war, brachte deCandolle mit seiner Symmetrie- 

 lehre in die Wissenschaft. Dieser de Candolle wurde aber, weil er 

 von Goethe abwich, in gleich selbstzufriedener Weise von ihm 

 abgeurteilt wie Wolff: „Wir sprachen", sagt Eckermann ^^), „über 

 die Metamorphose der Pflanzen und namentlich über de Candolles 

 Lehre von der Symmetrie, die Goethe „für eine bloße Illusion 

 hält". „Die Natur" fügte er hinzu, „ergibt sich nicht einem 

 jeden. Sie erweist sich vielmehr gegen viele wie ein neckisches 

 junges Mädchen, das uns durch tausend Reize anlockt, aber in 

 dem Augenblick, wo wir es zu fassen und zu besitzen glauben, 

 unseren Armen entschlüpft." Also Goethen hatte die Natur sich 

 wohl ergeben ! Der moderne Naturforscher sollte lieber sagen : er 

 vergewaltigte sie mit seiner auf einer philosophischen Idee auf- 

 gebauten, Supern aturalistischen Metamorphosenlehre. 



Wer untersuchen will, was Goethe .mit dieser seiner Lehre 

 für die Wissenschaft geleistet hat, der muß von den stets preisenden 

 Naturphilosophen ganz absehen *'*) und auf die Entwickelung der 

 Botanik außerhalb dieses Kreises achten, die gewiß nicht durch 

 Goethe befruchtet wurde. „Nicht ob die Theorie richtig war, 

 sondern was sie zum Fortschritt der Wissenschaft beigetragen 

 hat^ ist für die geschichtliche Betrachtung die Hauptsache" schrieb 

 Sachs ^^). Man wird dann finden, daß Goethes Metamorphosen- 

 lehre keinen merkbaren entwickelnden Einfluß auf die Botanik 

 ausübte, sie eher hemmte, da die Naturphilosophen sich mit seiner 

 Autorität deckten. Es konnte von solch einer Idee ja auch 

 keine konkrete Wissenschaft ausgehen. 



Helmholtz^ö) schrieb in bezug auf die Metamorphose der 

 Pflanzen: „Man untersuche nur, was denn nun eigentlich mit den 

 Ideen geleistet sei, die die Wissenschaft von ihm empfangen, 

 man wird ein höchst wunderliches Verhältnis finden." „Niemand 

 wird sich gegen die Evidenz verschließen, wenn ihm die Reihen- 

 folge der Übergänge vorgelegt wird, womit ein Blatt in einen 

 Staubfaden .... übergeht. Die Idee, sämtliche Blütenteile der 

 Pflanzen seien umgeformte Blätter, eröffnet einen gesetzmäßigen 

 Zusammenhang, der etwas Überraschendes hat. Jetzt suche man 

 das blätterartige Organ zu definieren, sein Wesen zu bestimmen, 

 so daß er alle die genannten Gebilde in sich begreift. Man ge- 

 rät in Verlegenheit, weil alle besonderen Merkmale verschwinden 

 und man zuletzt nichts übrig behält, als daß ein Blatt im weitesten 

 Sinne ein seitlicher Anhang der Pflanzenachse sei. Sucht man aber 



ZooL Annalen V. 14 



— 129 — 



