214 Kohlbrugge, Histor.-kritische Studien über Goethe als Naturforscher. 



oder die Druckerei Ansprüche auf Priorität geben kann. Es 

 kommt aber auch vor, daß Forscher eine noch unfertige Ent- 

 deckung in einem geschlossenen Kuvert bei einer Akademie 

 deponieren. Der Tag der Einreichung dieses Kuverts gilt dann 

 eventuell später als der Tag des Entdeckens. 



Merkwürdigerweise macht man für Goethe immer eine Aus- 

 nahme von diesen allgemein anerkannten Regeln. Man sucht 

 eifrig in seinen Briefen und Tagebüchern, wann er zuerst auf 

 diesen oder jenen Gedanken gekommen sei, und bestimmt danach 

 den Zeitpunkt der Entdeckung. Wenn dies allgemein zugelassen 

 wird, dann dürfte manche heute geltende Priorität auf einen 

 anderen Namen zu setzen sein, überhaupt würde diese immerfort 

 schwanken, da irgend ein in den Archiven ruhender Brief, der 

 zufälligerweise ans Tageslicht gezogen wird, andere berechtigte 

 Ansprüche ergeben könnte. Nach aligemein geltenden Regeln 

 muß man also Okens Recht auf Priorität anerkennen''^). 



Man hat auch behauptet, daß Oken, der den allgemeinen 

 angenommenen Regeln nach vollen Anspruch auf die Priorität 

 hat, diesen Gedanken durch eine mit Goethe geführte Unterhaltung 

 in sich aufgenommen habe. Der Hirschschädel wäre dann ein 

 erdichteter Anlaß und Oken ein literarischer Dieb, Ich will nicht 

 auf diese früher viel besprochene Vermutung eingehen und lieber 

 hervorheben, daß auch Goethe durch ein Gespräch den ersten 

 Anstoß erhalten haben kann. 



Der große Kielmayer, der überall bekannte Lehrer der da- 

 maligen Zeit, ein genialer Denker, der seine geistreichen Gedanken 

 aber nur ins Kolleg brachte und sie nicht publizierte, kannte auch 

 eine Wirbeltheorie des Schädels, wenn auch in anderer Weise 

 als Goethe '^^). Goethe kannte Kielmayer und seinen Freundes- 

 kreis in Stuttgart und Tübingen (Autenrieth, Jaeger etc.) sehr 

 gut und könnte also dort Kielmayers Auffassung vernommen 

 haben. Außerdem steht fest, daß Kielmayer an Goethe Auszüge 

 aus seinen Vorträgen schickte"). Vielleicht würden die hinter- 

 lassenen Manuskripte Kielmayers, die sich in der Bibliothek zu 

 Stuttgart befinden, darüber Aufschluß geben können, ob Kielmayer 

 schon vor 1790 Vergleiche zwischen Schädel und Wirbel angestellt 

 hat. Damit beabsichtige ich natürlich nicht, Goethes auf Hand- 

 schriften aufgebaute Priorität zu untergraben, ich wollte nur zeigen, 

 wohin es führt, wenn man andere als gedruckte Daten für Priori- 

 tätsansprüche benutzt, 



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