Steier, Zoologische Probleme bei Aristoteles und Pliniiis. 20 I 



sehr häufig sei, dagegen in der Gegend des benachbarten Lebadia 

 fehle, ferner daß sich die Hasen auf Ithaka nicht einbürgern 

 lassen, sondern, wenn sie dort ausgesetzt wurden, tot an der 

 Küste gefunden würden, von der aus sie ans Land gebracht 

 worden waren, ^) daß es in Afrika [Aiß'urf) keine Hirsche gebe 

 und daß manche Tiere der gleichen Art in Ägypten größer seien 

 als in Griechenland, z. B. Rinder und Schafe, manche wiederum 

 kleiner wie Hunde, Wölfe, Hasen, Füchse, Raben und Habichte. 

 Daß solche Beobachtungen nicht durchweg von Aristoteles 

 selbst stammen, sondern ihm teils durch mündliche Berichte teils wohl 

 auch aus literarischen Quellen zugekommen sind, ist klar und 

 so sind sie ein wertvoller Beweis dafür, daß man auch in weiteren 

 Kreisen die Tierwelt aufmerksam beobachtete und diese Be- 

 obachtungen sammelte. Es wird damals nicht viel anders ge- 

 wesen sein wie heute, wo zu tiergeographischen Feststellungen 

 (z. B. die Erforschung der Zugvogelwanderung) gerade die Mit- 

 arbeit des interessierten Laien sehr viel beiträgt. Aber auch in 

 der Zeit des Verfalles der Zoologie als Wissenschaft scheinen 

 solche Beobachtungen fortgesetzt und gesammelt worden zu 

 sein. Denn Plinius bietet für die Tiergeographie eine Reihe 

 guter Angaben, die sich bei Aristoteles nicht finden. Daß sich 

 je nach der Zuverlässigkeit des Beobachters hier wie dort aben- 

 teuerliche Übertreibungen und Ungenauigkeiten beimischen, kann 

 nicht auffällig sein. 



^) Man könnte versucht sein, diese Erscheinung aus der von Erhard (Fauna der 

 Cykladen S. 22) mitgeteilten und von Heldreich bestätigten Beobachtung zu erklären, 

 wonach jetzt Hase und Kaninchen auf verschiedenen Inseln und in verschiedenen 

 Teilen der gleichen Insel einander völlig ausschließen; so gibt es im nördlichen An- 

 dres, auf Keos, Melos, Syros, Tenos, Faros und Naxos nur Hasen, im südlichen 

 Andros, ferner auf Kythnos, Delos, Seriphos, Kymolos u. a. nur Kaninchen. Dabei 

 wäre freilich Voraussetzung, daß das aus Spanien über die Mittelmeerländer verbreitete 

 Kaninchen bereits zu Aristoteles' Zeit jene Inseln erreicht hätte. Allein es ist nicht 

 nachzuweisen, daß Aristoteles das Kaninchen gekannt hat; denn Àayojç und öaav- 

 TTOvg sind synonym und letzteres ein Vulgärname (,, Rauhfuß") für Äaycbg (vgl. 

 Aubert-Wimmer, hist. an. II. Nachtrag von Seiler S. 493). Der Name nvviKÄog 

 (nach dem lateinischen cuniculus gebildet) findet sich erst im 2. Jahrhundert v. Chr. bei 

 PoLYBius, der (Ib. 12, 3, 10 ed. Dindorf) das Kaninchen als auf Korsika {Kvqvoç) 

 vorkommend erwähnt. Da kein griechischer Schriftsteller vor dieser Zeit das Kanin- 

 chen nennt, darf der Schluß gezogen werden, daß es den Griechen der älteren Zeit 

 unbekannt war und in Griechenland noch nicht vorkam, so daß sich die von Ari- 

 stoteles mitgeteilte Beobachtung aus einer Konkurrenz des Hasen mit dem Kaninchen 

 nicht erklären läßt. 



— 139 — 



