Steier, Zoologische Probleme bei Aristoteles und Plinius. 2QX 



hinaus nicht vorkommen. Der Wolf soll auf dem Olymp ^) und 

 auf Kreta fehlen; Kreta habe überhaupt nur ein »animal male- 

 ficum' nämlich ,phalangium' (wahrscheinlich Vertreter der Wolf- 

 spinnen, Lycosidae, s. S. 102) und es gebe dort weder Füchse 

 noch Bären. Andere Tiere wie Hirsch, Wildschwein, Igel und 

 der attagen {= dxTayrjv Aristoteles) genannte Vogel, der als 

 Haselhuhn (Bonasa silvestris Brehm) oder Frankolin (Fran- 

 colinus vulgaris Steph.) gedeutet wird, kommen zwar auf Kreta 

 vor, aber nur in der Gegend von Cydonea (jetzt Canea), also an 

 der Nordwestküste. 



Einige andere Angaben betreffen Afrika. Daß dort Wild- 

 schweine und Hirsche fehlen, wiederholt Plinius nach Aristoteles 

 (hist. an. 8, 158), der seine Notiz wiederum dem Herodot (IV 192) 

 entnommen hatte. Dieser Zusammenhang ist eines der vielen 

 Beispiele, die zeigen, mit welcher Zähigkeit sich solche Angaben 

 durch die Jahrhunderte fortsetzen, bis „Vernunft Unsinn wird". 

 Denn da Herodot und Aristoteles unter Aißvr}, wie die Griechen 

 Afrika nannten, ein ganz anderes, viel engeres Gebiet verstanden 

 als Plinius unter , Africa', mußten durch die Herübernahme dieser 

 Notiz Schiefheiten und Verquickungen von Falschem und Wahrem 

 entstehen. Wie ein Blick auf eine moderne tiergeographische 

 Karte zeigt, verlaufen die Grenzlinien für das Vorkommen von 

 Hirsch (gemeint ist Cervus elaphus L.) und Wildschwein im 

 nördlichen Afrika so , daß beide Tierformen im nordöstlichen 

 Teile, also im Niltale und den angrenzenden Gebieten bis nach 

 Tripolis, eben in der als Aißvrj bezeichneten Gegend, tatsächlich 

 fehlen, so daß die Nachrichten der beiden griechischen Autoren 

 richtig sind. In ,, Africa" aber sind beide Tiere doch vorhanden, 

 nämlich im nordwestlichen Teile (Marokko und Algerien^)), was 

 zwar Herodot und Aristoteles nicht wissen konnten, während es 

 für Plinius leicht gewesen wäre die tatsächlichen Verhältnisse in 

 Erfahrung zu bringen. Einem solchen zähen Festhalten an lite- 

 rarischen Nachrichten scheint mir auch seine zweimal (Ib. 8, 131 

 und 228) aufgestellte Behauptung zu entspringen, daß es in 

 Afrika keine Bären gebe. Offenbar hat Plinius diese Angabe 



') Für diese Angabe ist, wie aus Aelian III 32 hervorgeht, Theophrast die 

 Quelle. 



^) Unrichtig ist es, wenn Keller, Tiere des klass. Altertums S. 365 sagt, 

 Aristoteles leugne das Vorkommen des Hirsches in Numidien; denn Aristoteles 

 spricht nur von At-ßm]. 



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