2Qd. S tei er, Zoologische Probleme bei Aristoteles und Plinius. 



bei einem ihm sehr glaubwürdig* scheinenden Autor (aus Aristo- 

 teles stammt sie nicht) gefunden und hält an ihr fest, obwohl er 

 selbst (Ib. 8, 131) die aus den Annalen entnommene Nachricht 

 bringt, daß im Jahre 61 v. Chr. hundert ,ursi Numidici' nach 

 Rom zu Zirkusspielen gebracht wurden. Er glaubte offenbar 

 nicht, daß diese Bären wirklich aus Numidien d. h. den Atlas- 

 ländern stammten, und setzt lakonisch hinzu: Miror adiectum Nu- 

 midicos fuisse, cum in Africa ursum non gigni constet. Tatsäch- 

 lich ist die Skepsis nicht berechtigt, denn es kann kein Zweifel 

 sein, daß es der Atlasbär, Ursus Crowtheri, war, den 

 damals die Römer in hundert Exemplaren bestaunen durften. 



Das gleiche Thema behandelt Plimius (Ib. 10, 76 — 79) auch 

 für die Vögel und weiß hier gleichfalls eine Reihe von Be- 

 obachtungen über deren Verbreitung anzuführen, die Aristoteles 

 nicht hat. So sollen sich Eulen (Sammelname: noctuae) auf 

 Kreta ^) nicht finden und, wenn sie eingeführt werden, dort nicht 

 fortkommen. Der Adler fehlt auf Rhodos, der Storch am Comer- 

 see; Störche nisten auch nicht im Gebiete von Fidenae (bei 

 Rom) in der Nähe der Stadt. Die im benachbarten Insubrer- 

 lande (Gebiet um Mailand) sehr häufigen Dohlen (graculus = 

 ? 'Koloibg KOQUiiiag Arist., wahrscheinlich Fregilus graculus Cu v., 

 und monedula = ? aoloLÒg IvKog Arist., Corvus monedula L.) 

 kommen nur bis auf acht Meilen an den Comersee heran, kommen 

 also am See selbst nicht vor. Der ,,picus Martins" (wahrscheinlich 

 Schwarzspecht) soll im Tarentinischen fehlen. Als eine Be- 

 obachtung der jüngsten Zeit führt Plinius (Ib. 10, 78) an, daß die 

 Elstern 2) erst seit kurzem und noch immer selten vom Apennin 

 her in die Nähe von Rom kommen. Wenig glaubhaft ist die 

 Angabe, daß perdix (Steinhuhn, Perdix graeca Briss. vgl. S. 

 59 f.) in Attika die böotische Grenze nicht überschreiten soll. In 

 Volaterrae (in Etrurien, jetzt Volterra) wurden alljährlich Schwärme 

 von Ringeltauben (palumbes = gxzTTa Arist.) beobachtet, die vom 

 Meere herkamen. 



^) Die auffallend häufige Erwähnung von Kreta erklärt sich wohl aus der Be- 

 nützung eines Autors, der in der Art des Juba die Tierwelt im Rahmen einer 

 geographischen Abhandlung berücksichtigte (vgl. S. 13 f.). 



^) ,,nuper et adhuc tamen rara ab Appennino ad urbem versus cerni coeperunt 

 picarum genera, quae longa insignes cauda varia e appellantur." Unter „pica" 

 ist sonst wie bei Aristoteles unter uhra der Eichelhäher, Garrulus glandarius, zu 

 verstehen. Doch scheint hier der Hinweis auf den langen Schwanz auf die Elster zu 

 deuten. 



— 142 — 



