2n8 Steier, Zoologische Probleme bei Aristoteles und Plinius. 



Zuges in Keilform, die es ihnen leichter ermögliche die Luft zu 

 durchschneiden, als wenn sie ,recta fronte' flögen. Bei Aristoteles 

 sind sie überhaupt nicht als Zugvögel erwähnt. 



Einen Fortschritt bedeutet auch die Erkenntnis, daß die 

 Amseln^) [merula. = xÓTzvfpog Arist., Tur du s m er u la). Dros- 

 seln (turdus = wahrsch. yii%krj^)) und Stare (sturnus = xpäqog, 

 Sturnus vulgaris) sich nicht, wie Aristoteles (hist. an. 8, io8) 

 meinte, verkriechen, sondern Zugvögel^) sind. Als solche bezeichnet 

 sie Plinius ausdrücklich (Ib. lo, 72) und bemerkt dort, daß diese 

 Vögel auch in ihren Winterquartieren beobachtet worden seien. 

 Für die Drosseln nennt er als Winterquartier Germanien, wo 

 diese im Winter häufig zu sehen seien (itaque in Germania hieme 

 maxime turdi cernuntur). Wenn Plinius auch nicht geradezu 

 sagt, daß er die Drosseln in Germanien selbst gesehen habe, 

 so legt doch die Fassung (cernuntur!) den Schluß nahe, daß es 

 sich hier um Autopsie handelt. Wir wissen nun freilich nicht, 

 auf welche Gegend Germaniens sich die Bemerkung bezieht, 

 und auffallend ist es auch, daß die Drosseln gerade im Winter 

 in Germanien häufig sein sollen. An die Wachholderdrossel, 

 Turdus pilaris, die ja im Winter vielfach in der Heimat 

 bleibt, zu denken, geht nicht an, wenn es zutrifft, daß sie erst 

 seit etwa 100 Jahren in Deutschland heimisch ist (Brehm!), und 

 aus der Stelle den Schluß ziehen zu wollen, daß die ursprünglich 

 im Norden Europas heimische Wachholderdrossel sich schon da- 

 mals, wenn auch nur vorübergehend, in Deutschland eingefunden 

 habe, wage ich nicht. Will man also die Notiz des Plinius 

 überhaupt gelten lassen^ und ein Grund sie zu bezweifeln ist 

 nicht vorhanden, so kann man wohl nur annehmen, daß es sich 



^) Deutlicher als bei Aristoteles (hist. an. 9,95) ist von Plinius der gelbe 

 Schnabel des Amselmännchens, der im Alter heller wird, gekennzeichnet (rostrum . . . 

 in ebur transfiguratur, dumtaxat maribus). 



^) Aristoteles unterscheidet drei Drosselarten: yilx^V ^oßocog („Mistelfresser"), 

 also Misteldrossel, Turdt/s viscivorus L., tçi^dg, Singdrossel, lurdus musicus L., und 

 iXiàg {lÄAdg), worunter vielleicht die Rotdrossel, Turdus iliacus L., zu verstehen 

 ist. Bei Plinius sind die Angaben über ,turdus" so allgemein gehalten, daß keine 

 Deutung der Arten möglich ist; nur eine Bemerkung (Ib. 16,247) über die Verbreitung 

 der Mistel durch ,turdus' läßt auf die Misteldrossel schließen. 



'') Nach dem Wortlaute ,abeuiit et merulae turdique et sturni simili modo in 

 vicina' müßte man diese Vögel als Strichvögel bezeichnen, was wohl nur für die Amsel, 

 die übrigens zumeist Standvogel ist, zutrifft. Allein da man über die Länder, in die 

 die Zug- bezw. Strichvögel wandern, wenig oder nichts wußte, wäre es unangebracht 

 unsere moderne Unterscheidung in diese Worte legen zu wollen. 



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