Korrelative Änderungen der Reflexerregbarkeit. 419 



bei der quergestreiften Muskulatur leicht und bequem bestimmen; 

 nämlich im Falle regelmässiger andauernder rhythmischer Bewegungen, 

 wie sie uns in den Atembewegungen entgegentreten. Wo es sich aber 

 um arrhythmische, nur einmal auf einem bestimmten Reiz erfolgende 

 Reflexbewegungen handelt, ist diese Methode nicht verwendbar, und 

 wir müssen uns daher nach einer anderen Methode umsehen. 



Diese andere Methode habe ich in der Reflexerregbarkeit ge- 

 funden. Wir hatten oben gesagt, dass zwischen der Grösse einer 

 afferenten Erregung und eines efferenten Erfolges bei verschiedenen 

 Reflexen kein konstantes Verhältnis besteht. Das heisst aber durch- 

 aus nicht, dass die Grösse der afferenten Erregung durchaus irre- 

 levant ist, sondern für das Zustandekommen eines bestimmten 

 Reflexes in einem Tiere muss der Reiz ein bestimmtes Minimum 

 überschreiten, welches als Schwelle der Reflexerregbarkeit zu be- 

 zeichnen ist. Diese Erregbarkeitsschwelle ist uns daher der direkte 

 Ausdruck für die Grösse der Reflexerregbarkeit. Ist diese grösser, 

 so wird jene kleiner werden und umgekehrt. Um eine Beziehung 

 zwischen unseren obigen Überlegungen und der Reflexerregbarkeit 

 herzustellen, müssen wir uns fragen: In welcher Beziehung steht nun 

 unsere angenommene potentielle Nervenenergie oder latente Er- 

 regung zur Reflexerregbarkeit? Hier möchte ich zunächst auf 

 W. Biedermann zurückgreifen, der vor vielen Jahren den Satz 

 ausgesprochen hatte, dass Erregung und Erregbarkeit im Grunde 

 eigentlich identische Dinge seien. Biedermann hatte gezeigt, dass 

 das Herz der Schnecke (Helix pomatia) nur dann rhythmische Kon- 

 traktionen auslöst, wenn die Wandung einer gewissen, nicht zu unter- 

 schreitenden Spannung ausgesetzt wird, und dass mit Zunahme dieser 

 Spannung die Schlagfrequenz ganz gesetzmässig und proportional ge- 

 steigert wird ^). „Wenn man sieht, dass eine über ein gewisses 

 Maass gehende Dehnung auf den Herzmuskel an sich als dauernder 

 Reiz wirken kann , indem dadurch ohne Hinzukommen eines 

 anderen Reizes lange Reihen von rhythmischen Kontraktionen aus- 

 gelöst werden, während es in anderen Fällen eines äusseren Ans- 

 tosses hierzu bedarf, eines neuen Reizes, der aber an sich ohne 

 die gleichzeitige Dehnung des Muskels nicht genügt haben würde, 

 so erscheint es berechtigt, die Erregbarkeitssteigerung, von der 

 man gewöhnlich spricht , auf das Vorhandensein eines 

 dauernden Erregungszustandes zu beziehen, der, durch 



1) Sitzungsber. Akad. Wiss. Wien 1884, Abt. III. 



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