MiLNE KDWARDS. — Sur les EschdTPS. O, 



travail de Lamouroux sur le même sujet , Lamarck avait mis gé- 

 néreusement à sa disposition toutes les richesses de cet établis- 

 sement déjà dénommées et classées par ses soins. 



Du reste, la méthode adoptée par Lamouroux et développée 

 dans ses deux principaux ouvrages, est encore moins naturelle 

 que celle de Lamarck, car, divisant toute la classe des Polypes 

 d'après la flexibilité ou la rigidité complète du Polypier, il sépare 

 les Eschares de Pallas en deux groupes placés, l'un dans la sec- 

 tion qui renferme les Celiaires, lesSertuIaires, les Gorgones, etc., 

 l'autre dans celle qui comprend les Millépores et les Madrépores. 

 Il augmenta le nombre des espèces connues, mais se borna à 

 l'étude des parties solides desséchées , et ne dit presque rien des 

 animaux qui les habitent; toutefois ce qu'il avait pu apercevoir 

 de l'organisation de ces Polypes le porta à croire qu'ils étaient 

 beaucoup plus compliqués dans leur composition qu'on ne le pen- 

 sait généralement. « A la vérité, dit-il, le sac alimentaire n'a qu'une 

 « seule ouverture, mais la variété des parties qu'offrent ces pe- 

 « tits êtres est telle , qu'on y découvrira , en les étudiant , des 

 « organes destinés à diverses fonctions vitales subordonnées à 

 « l'organisation générale (i). » Du reste, il n'en donne aucune 

 description anatomique. 



Cuvier, dans son immense travail sur la distribution du règne 

 animal fondée sur l'organisation, semble s'être contenté, pour 

 les Polypes, des observations faites par ses prédécesseurs, et 

 n'évita pas les imperfections que nous venons de signaler dans 

 les systèmes de Lamarck et de Lamouroux. Il n'ajouta rien à ce 

 que l'on savait déjà sur la structure intérieure des Eschariens 

 et se borna à les comparer aux Hydres , c'est-à-dire aux Polypes 

 les plus simples que l'on connaisse. (îa) 



M. de Blainville , dans l'article Fluslre du Dictionnaire des 

 Sciences naturelles, après avoir rapporté les observations de 

 Spallanzani sur les Polypes, rangés à tort dans ce genre , ajoute 

 en parlant des cellules : « Il paraîtrait certain que quelques es- 

 « pèces offrent deux ouvertures, ce qui pourrait faire croire 



(i) Hist. des Polypiers-coralligènes flex. p. n>o. 

 '■>) Règne animal, première édition, t. .», p. -\. 



