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î 2 mjlne kdwards. — Sur les Eschares. 



une seule ouverture ; les Alcyons à polypes , les Gorgones, les 

 Pennatules et tous les Polypes actiniformes se rapportaient à 

 ce type. 



Enfin notre quatrième famille renfermait les Flustres et les 

 autres Polypes dont le canal digestif communique au dehors par 

 deux ouvertures distinctes et dont l'organisation se rapproche de 

 celle des Ascidies composées. 



Ce premier essai d'une classification naturelle des Polypes fon- 

 dée sur l'organisation de ces animaux ne fut pas adopté par les 

 zoologistes. 



M. Cuvier, dans la seconde édition du règne animal, publiée 

 en i83o, continua à distribuer ceszoophytes d'après la confor- 

 mation générale de leur Polypier et rangea encore les Flustres 

 entre les Sertulaires et lesCorallines tandis que les Eschares dont 

 la structure diffère à peine de celle de ces Flustres, se trouvaient 

 relégués dans la tribu des Lithophytes à la suite des Coraux et 

 des Madrépores, (i) 



M. de Blainville adopta dans son article zoophyte du Diction- 

 naire des Sciences naturelles publié en i83oetdans son Manuel 

 d'actinologie publié en 1884, une marche qui me paraît pré- 

 férable. En effet, il chercha les bases de sa classification dans la 

 structure intime du Polypier plutôt que dans la forme géné- 

 rale de cette dépouille solide, ce qui est nécessairement plus en 

 rapport avec le mode d'organisation des animaux eux-mêmes. 

 Ce serait m'éloigner de mon sujet que de m'étendre davantage 

 sur la méthode de ce naturaliste, et je me bornerai à rap- 

 peler qu'il a réuni dans deux familles de sa classe des Po- 

 lypiaires tous les Polypiers composés de cellules polypifères 

 et dépourvus d'une tige commune. Du reste M. de Blainville n'a 

 pas cru nécessaire de s'arrêter aux faits que nous avions con- 

 statés touchant l'anatomie des Flustres et semble même douter 



(1) En mentionnant en note les rapports que nous avions signalés entre les Flustres et les 

 Ascidies, Cuvier semble penser que certains de ces polypiers sont habités par de véritables Ascidies 

 et d'autres par des polypes bydriformes ; il fonde cette dernière supposition sur des observations 

 de MM. Quoy et Gaymard, et ajoute qu'il sera important de savoir quelles espèces appartien- 

 nent à l'une ou à l'autre de ces catégories. ( Voyez Règne animal deuxième édition , t. 3. p. 

 3o3.) 



