milne edwards. — Sur les ^tlyconides. q 



divers polypes dont la portion basilaire descend jusque dans le 

 pied , est d'abord interrompue par les ovules dont le fond de ces 

 cavités (i) se remplit, et plus tard la pression des parties voisines 

 en affaisse les parois , et fait cesser tout passage entre le Polype 

 dont le tube abdominal est ainsi oblitéré, et le Polype dont il a 

 pris naissance. Le polypier , au lieu de ressembler à un arbre 

 dont toutes les fleurs se tiennent et communiquent par des par- 

 lies communes, pourrait alors être comparé à un bouquet que 

 l'on aurait fait en coupant les branches plus ou moins rameuses 

 de la plante et en les rassemblant en un faisceau. Les divers 

 groupes de Polypes réunis dans un même Polypier deviennent 

 alors indépendans des groupes voisins, et on conçoit facilement 

 que, parla suite, chaque polype pourrait ainsi s'individualiser 

 complètement. 



L'état dans lequel nos Alcyonides communiquent librement en- 

 tre eux et ont une nutrition commune, pourrait donc être consi- 

 déré comme un simple arrêt de développement et, d'un autre côté, 

 le développement complet de l'animal ou son individualisation, 

 si l'on peut s'exprimer ainsi, n'est qu'un phénomène, pour ainsi 

 dire accidentel. 



Sous le rapport du mode de reproduction et du mode de 

 formation des Polypiers, notre zoophite nouveau ressemble 

 assez aux Alcyonnelles, dont, du reste, il diffère beaucoup par 

 sa structure, et, à cet égard, nos observations s'accordent très 

 bien avec celles faites il y a quelques années par M. Raspail sur 

 ces Polypes d'eau douce. 



Les organes intestiniformes que nous avons remarqués au- 

 dessous du tube digestif, et que l'on avait déjà vus chez d'autres 

 Polypes voisins de celui dont nous nous occupons ici, ne sont 

 évidemment pas des ovaires, comme la plupart des auteurs sem- 

 blent le croire : nous avons constaté en effet que les ovules se 

 forment ailleurs. La grande simplicité du travail reproducteur 

 chez tous ces animaux, ne permet guère deles regarder comme 

 des organes mâles destinés à féconder les ovules, et il me semble 

 plus rationnel de les considérer comme organes sécréteurs 

 analogues aux canaux biliaires des insectes. 



(.) ri. ia,fig. s. 



