milne edwards. — Sur les Alcyonides. 3 



sances si superficielles me paraissent charger la science sans l'en- 

 richir beaucoup, et pour rendre la découverte de notre Polype 

 réellement utile aux progrès v'e lactinologie , j'ai cru devoir en 

 pousser l'examen plus loin et chercher si malgré sa petitesse 

 extrême il ne me serait pas possible d'en étudier, par la dissec- 

 tion , le mode d'organisation intérieure. 



Dans cette vue, je détachai de la masse commune un de ces 

 Polypes, et l'ayant placé sous le microscope simple de Chevallier, 

 instrument dont je ne puis trop recommander l'usage dans les 

 recherches analogues, j'ouvris la portion cylindrique du corps 

 de l'animal par une incision longitudinale de la manière indiquée 

 dans la figure 3 (planche i a). Je vis alors que la tache jaunâtre dont 

 j'avais déjà noté l'existence était due à un tube cylindrique qui 

 occupe Taxe du corps et qui s'étend de la bouche jusque vers la 

 moitié de la portion libre du Polype. Ce canal alimentaire est 

 ouvert à ses extrémités et présente intérieurement huit stries lon- 

 gitudinales et une multitude de petits plis transversaux; infé- 

 rieurement il est un peu contracté et présente l'aspect qu'il au- 

 rait si un sphincter le ceignait un peu au-dessus de son ouver- 

 ture, mais je n'ai pu constater l'existence d'aucun muscle 

 semblable. Enfin, cette ouverture contractile communique avec 

 une grande cavité qui occupe tout le diamètre du Polype, et 

 qui se prolonge intérieurement dans le polypier commun. Le 

 calibre du tube digestif est beaucoup moindre que celui du corps 

 de l'animal au centre duquel il est suspendu; cependant il n'y est 

 pas libre, car huit feuillets membraneux d'une ténuité extrême, 

 qui naissent de sa face externe et en occupent toute la longueur, 

 se joignent par leur bord opposé à la face interne des parois du 

 corps, et constituent ainsi, tout autour de l'intestin, dos cloisons 

 verticales correspondantes aux lignes intertentaculaires ( i ) ; par 

 leur extrémité supérieure, ces cloisons se réunissent au disque 

 peristomien et elles circonscrivent de la sorte huit canaux longi 

 tudinaux qui se continuent sans interruption avec l'intérieur des 

 tentacules correspondais; ces derniers appendices sont, en effet, 

 entièrement creux et présentent de chaque ente de leur cavité 



t) Vnyci fi^. i ci 4 , pi, 12. 



