3o milne edwakds. — Sur les Eschares. 



trent souvent dans leur cavité viscérale, c'est-à-dire entre leur 

 tube alimentaire et leur enveloppe cutanée, un liquide aqueux 

 en mouvement. Dans le Zoophyte que nous étudions, cette ca- 

 vité paraît devoir communiquer directement avec le dehors p-ir 

 l'ouverture en question et, par conséquent, il esta présumer que 

 l'eau ambiante doity pénétrer assez librement, et, en baignant les 

 parties molles du Polype, servir à sa respiration, de même que 

 l'eau dont se remplissent les canaux aquifères de divers mollus- 

 ques et zoophytes doit concourir à opérer l'oxigénation du suc 

 nourricier de ces animaux. 



L'Eschare grêle m'a offert aussi de nouvelles preuves des mo- 

 difications que l'âge peut apporter dans la conformation des 

 tégumens osseux de ces petits animaux. En effet l'ouverture ac- 

 cessoire sous-labiale qui est assez grande et bien apparente dans 

 les jeunes branches, devient très difficile à distinguer et quel- 

 quefois semble même disparaître complètement dans les parties 

 les plus vieilles du Polypier. 



En examinant cet Eschare j'ai été frappé par un autre fait qui 

 ne me paraît pas sans importance: c'est l'existence d'un certain 

 nombre de jeunes cellules semblables en tout à celles dont elles 

 étaient environnées, si ce n'est qu'elles étaient fermées de toutes 

 parts. 



On sait que chez les Flustres, le bourgeon qui doit former un 

 nouveau Polype a d'abord la forme d'un sac tout-à-fait clos, et 

 que c'est lorsque la portion viscérale de l'animal et les tentacu- 

 les sont déjà visibles dans son intérieur, que l'ouverture desti- 

 née à livrer passage a ces appendices se forme dans la paroi 

 antérieure de cette enveloppe. Il eu est probablement de même 

 ici, et d'après la position des cellules fermées, qui se trouvent 

 près de l'extrémité des branches, en apparence les plus jeunes, 

 je suis porté à croire que ces loges anomales sont des Polypes 

 dont le développement a été ralenti ou arrêté. Mais s'il en est 

 ainsi, il faudrait admettre que cet arrêt de développement n'a pas 

 empêché ces animaux incomplets de produire chacun un bour- 

 geon reproducteur, et de donner ainsi naissance à de nouveaux 

 individus plus parfaits qu'eux; car dans plusieurs points j'ai 

 trouvé une de ces cellules sans ouverture, suivie de plusieurs 



