OBSERVATIONS 



SUR LES POLYPIERS FOSSILES DU GENRE ESCHARE, 



Par M. H. Milnj: Edwards. 

 (Mémoire lu à l'Académie des Sciences, le2i novembre 1 83f>. ) 



Dans un mémoire que j'ai eu l'honneur de lire à l'Académie 

 il y a quelques mois , j'ai exposé le résultat de mes recherches 

 sur l'anatomie et la physiologie des Polypes du genre Eschare, et 

 j'ai donné la description zoologique des diverses espèces qui 

 vivent dans les mers actuelles. Aujourd'hui je me propose de 

 traiter des espèces fossiles. 



La texture pierreuse, ou plutôt osseuse de la tunique exté- 

 rieure des Eschares est une condition des plus favorables pour 

 la conservation des dépouilles laissées par ces Polypes dans les 

 couches sédimentaires qui ont successivement envahi leur de- 

 meure; aussi, malgré leur grande délicatesse, en rencontre-t-on 

 souvent à l'état fossile, et aujourd'hui le nombre des espèces dé- 

 truites , mais dont l'existence passée a été constatée de la sorte, 

 excède-t-ihle beaucoup celui desespèces récentes, recueillies par 

 les zoologistes dans les mers actuelles. La recherche de cesfossifes 

 a cependant été long-temps négligée, et laliste des auteurs qui en 

 ont traité est bien courte. M. Desmarest en a signalé quelques 

 espèces à l'attention des naturalistes; Faujas de Saint-Fond etLa- 

 mouroux en ont également découvert; mais ce n'est guère que 

 dans l'ouvrage de M. Goldfnss que Ion trouve à ce sujet des 

 renseignemens précis et assez détaillés pour èlre réellement 

 utiles. 



L'étude de ces Polypiers présente du reste quelques difficultés, 

 car elle nécessite un examen minutieux de la conformation des 



