6 milne edwards. — Sur les Tubulipores : 



d'une étoile sans être jamais recouverts par de jeunes Polypes, 

 tandis que ceux qui , à raison de leur position plus excentrique, 

 ont dû se former plus tard, naissent toujours au-dessous des 

 précédens et les dépassent après avoir longé leur bord externe. 

 Ce mode de reproduction détermine les rapports qu'ont entre 

 elles les diverses cellules tubiformes dont l'assemblage con- 

 stitue le polypier, et rend raison de la tendance de ces loges 

 tégumentaires à affecter une disposition sérialaire rayonnante 

 et à s'empiler obliquement les unes au-dessous des autres, de 

 façon à former des espèces de cloisons verticales, (i) 



Du reste, le petit polypier résultant de l'agglomération de 

 tous ces tubes ne présente pas toujours la forme circulaire et 

 radiée que je viens de décrire. Lorsqu'il croît sur une surface 

 plane et que rien ne gêne son développement régulier, il affecte 

 cette disposition; mais lorsqu'il se trouve fixé sur la tige arron- 

 die d'un fucus ou sur quelque autre corps dont la surface est 

 irrégulière, il se déforme en grandissant, et cette déformation 

 peut être portée au point de le rendre presque méconnaissable. 

 Ainsi, au premier abord, on serait certainement porté à considé- 

 rer le polypier représenté dans la figure i comme appartenant à 

 une espèce distincte de celui placé au-dessous (fig. 1* J, et quelques 

 naturalistes auraient bien pu en former même deux genres dif- 

 férens ; mais, pour peu que l'on multiplie les observations , on 

 ne tarde pas à se convaincre que ce sont de simples variétés 

 d'une seule et même espèce, variétés qui sont déterminées par 

 les circonstances dans lesquelles ces zoophytes se développent. 

 En effet, je n'ai pu découvrir aucune différence individuelle 

 entre les polypes composant ces deux agglomérations , et j'ai 

 trouvé dans la même localité tous les degrés intermédiaires entre 

 ces deux états si différens : quand le polypier était fixé sur une 

 surface plane , il grandissait régulièrement tout autour et res- 

 tait circulaire , mais lorsqu'il vivait sur un corps dont la surface 

 était inégale , il s'étendait aussi d'une manière inégale, et, sui- 

 vant qu'il rencontrait dans tel ou tel point quelque obstacle , 



d) Fig. i et i K 



