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cun d'une série plus ou moins longue de cellules tubuleuses 

 profondément enchevêtrées entre elles et soudées dans presque 

 toute leur longueur, de façon à constituer une seule masse. Or, 

 c'est effectivement ce que l'on observe; dans les branches nou- 

 vellement formées, on voit souvent une continuité parfaite entre 

 les portions du polypier situées au dessus et au-dessous de ces 

 étranglemens; mais le plus léger mouvement suffit pour y déter- 

 miner une fente transversale qui va toujours en s'élargissant , 

 et qui laisse à nu une substance semi-cornée dont l'intérieur de 

 la cellule est rempli dans ce point. 



La même disposition s'observe lorsqu'une branche latérale se 

 sépare d'une de ces tiges celluleuses : la nouvelle branche naît 

 par un seul Polype qui se développe sur le bord ventral ou ex- 

 terne de la première cellule située au-dessus d'un des étran- 

 glemens dont il vient d'être question; ce nouvel individu adhère 

 à son parent par sa base étroite , mais ne tarde pas à le dépasser, 

 et alors ne se trouve en contact avec aucune autre cellule à la- 

 quelle il puisse s'accoler; il reste, par conséquent, isolé jus- 

 qu'à ce qu'il ait lui-même donné naissance à une nouvelle lignée, 

 dont les divers membres s'agrégant de la manière ordinaire 

 constituent une branche semblable à la première. Il en résulte 

 qu'à sa base la nouvelle branche ne peut avoir que la largeur 

 d'un seul Polype; tandis qu'un peu plus loin elle présente sur 

 une même ligne transversale au moins trois de ces petits êtres 

 placés côte à côte; elle est, par conséquent, étranglée à son ori- 

 gine et sujette dans ce point aux mêmes altérations que dans les 

 autres rétrécissemens dont il a déjà été question. 



Quant à la fréquence de ces étranglemens , on remarque des 

 différences assez grandes, et on observe que c'est dans la partie 

 inférieure du polypier qu'ils sont les plus rapprochés; là, les 

 divers articles dont nous venons d'expliquer le mode de forma- 

 tion ne se composent ordinairement que de 5 ou 6 individus, 

 et ne présentent, par conséquent, sur chaque bord latéral que 

 deux ou trois ouvertures; tandis que dans les branches les plus 

 jeunes on compte quelquefois jusqu'à dix individus réunis en un 

 seul article. 



