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EL TI O ENERO 



rol. II 



La conformación tan particular del cráneo de estas aves aleja completamente 

 todo posible jjarentesco de ellas con los avestruces y Eatites en general. Más bien 

 la configuración del paladar sugiere una leve relación con los Albatros (Diomedea) ; 

 pero estas afinidades se disipan comparando la estructura de la pelvis en ambos 

 grupos. 



En cambio existen relaciones más íntimas y afinidades más numerosas con los 

 Gruiforraes y especialmente con los géneros aberrantes Cariama y Chunga (Chu- 

 ñas). Estas afinidades se manifiestan, sobre todo, en la morfología de la pelvis y 

 miembros posteriores; pero, con todo, las diferencias son demasiado profundas en 



- Diairyma steini Matthew y Granger. 1|30 del tamaño natural. Reproducción foto- 

 gráfica de la restauración de este animal, según Mathew y Granger, en "Bulletin of 

 the American Museum of Natural History", vol. XXXVII, Pl. XXXIXI, N. York, 1917. 



la configuración del cráneo para que estos fantásticos seres puedan agruparse en 

 un mismo orden con las Grullas. Es preferible mantenerlos sistemáticamente ale- 

 jados del resto de las aves, en el orden especial de los Stereornithes. 



Es indudable que estas aves representan un alto grado de especializaeión, 

 adquirido por una adaptación singular a un género de vida que ha determinado 

 la hipertrofia del pico y del cráneo, con su enorme expansión lateral de la región 

 occipital, y también el tamaño voluminoso de las vértebras cei^vicales, suficiente- 

 mente robustas para dar inserción a los poderosos músculos encargados de sostener 

 y mover la formidable maza craneana cuando el animal hundía su pico, con extra- 

 ordinaria violencia, en el cuerpo de sus víctimas, o en los despojos de los mamí- 

 feros que pululaban en las praderas de los tiempos de la formación santacruceña. 



