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cesan de emitir, a lo lejos, en la paz de los campos donnidos, su cus cuú, chiít, 

 cual si quisieran imponer mayor silencio a la noelie; toda novedad es anunciada 

 por los gritos de alarma del siempre vigilante terutero, que abunda en todas 

 partes y cuyos huevos, de finísima clara alabastrina, son un bocado apetecido por 

 grandes y chicos en la comarca ; en los corrales de los « puestos » y estancias o 

 sobre las osamentas del ganado muerto en la llanura, chillan y riñen de continuo 

 los chimangos y las gaviotas; abundantes golondrinas gorjean en el aire, trazando 

 sus amplias y suavísimas curA-as, o sobre los tejados rurales, o cruzan con insis- 

 tencia por delante de los ginetes en marcha, para cazar los insectos que se levantan 

 ante el paso del caballo; en las mañanas de primavera, los tordos azules, que 

 brillan al sol cual si vistieran de raso, esponjan el plumaje, entonando apacible- 

 mente su blando ghi ghi rjlu glu, al cual responden los fervientes acentos de amor 

 de la inimitable calandria, que ya ríe, ya implora, ya se irrita, ora desmaya, ora 

 levanta la voz con energía, incorporando a su propio repertorio heredado los 

 motivos melódicos de otras aves y los di\'ersos rumores de la naturaleza. Y el vivo 

 interés que hicieran nacer en mi alma esas escenas, dirigió mi atención, ya ado- 

 lescente, hacia el estudio de la ornitología ; formé una colección, bastante completa, 

 de las aves bonarienses (^), la clasifiqué como pude, visité a menudo la muy rica 

 del Museo Nacional, ante cuyos estantes, repletos de aves embalsamadas y artís- 

 ticamente armadas, me extasiaba todo el tiempo que toleraban los reglamentos, 

 estrictamente cumplidos entonces por el insigne naturalista Burmeister, que apa- 

 recía ante mis ojos como un gran sacerdote egipcio en su templo, profundo, 

 misterioso, imponente, y llegué a producir un primero y tímido fruto de mi labor 

 en tales dominios y sus afines, desgraciada o, mejor tal vez, felizmente trunco ("). 

 Por entonces, me atreví también a publicar otros artículos sueltos sobre aves de 

 mi región nativa, y uno de ellos, en que exhalaba mi entusiasmo ante la belleza y 

 el donaire del siete colores, que en el Chaco llamamos Santa Lucía, me valió tan 

 benévolos juicios y felicitaciones hiperbólicas de los jóvenes literatos de la época 

 que, por poco dado cjue fuera a la vanagloria, no dejaron de halagar mi amor 

 propio, tanto más cuanto que una importante antología americana quiso honraiine 

 con su reproducción. 



Mas no es mi ánimo hacer abuso de mi auto-bibliografía ornitológica, sino 

 simplemente explicar los orígenes de mi preferencia o mi debilidad por las aves, 

 que he experimentado igualmente en este territorio, cuando he residido en sus 

 hermosos bosques y pintorescas abras y junto a sus dilatados esteros, donde la 

 vida orgánica se propaga y agita, como en un hers-or eterno. 



Yo quisiera contagiar esta inclinación de mi espíritu a la juventud cpie se 

 está preparando para las lides del pensamiento y de la acción ; desearía que no se 

 contentase con la socorrida cursilería de hablar de las ñores, las auras y « las 

 canoras avecillas », en sus composiciones más o menos seudopoéticas y decadentes, 

 sino que procurase caracterizar bien sus ideas y emociones, con notas y rasgos y 

 cuadros y símiles tomados directamente de la realidad, bebidos en el ambiente 

 mismo en que ellos se desarrollan, porque únicamente así puede surgir la belleza 

 y la eficacia de un arte nacional, con sus lógicas variantes regionales. En las 

 fuentes que les señalo, el poeta, el novelista, el historiador, el músico, los pintores 

 y escultores pueden, si miran y estudian, descubrir inagotables formas originales, 

 hellas y adecuadas, para expresar sus ideales e impresiones y para trasladarnos 



(1) « Bonnriense » digo y no, bonaerense, porque la palabra se deriva del plural Bonaria, tra- 

 ducción latina de Buenos Aires, es decir, Buenos Vientos, y no Bon aer, que significa Buen Aire. 



(2) Rápida ojeada sobre la fauna del Baradero, en El Ifntiiralista Ai'rjeiüino (editado por el 

 doctor Eduardo L. Holmberg y ti autor), 1, páginas 1-18, .52-58, 101-105, 242-248, 330-336 

 ^Buenos Aire^. 1873). 



