1920 Enrique Lynch Arribálzaga: Las aves del Chaco 91 



•sumergida, a ñn de apresar con sus comprimidas pinzas el peceeillo o insecto con 

 que tropiecen. Es escaso en individuos, de manera que son pocas las personas que 

 lo conocen. Para concluir con las nadadoras, recordaré el maca (Aechmophorus 

 major), de lujosa piel, único representante aquí de la familia de los podicipédidos 

 o somorgujos. 



Pero aun no he agotado la lista de nuestras aves zancudas o de pantano. 

 Una de ellas es el bonito y confiado aguapeazó {J ácana jacana), único miembro 

 argentino de la familia de los párridos (Parridae). A favor de sus largos dedos, 

 provistos de uñas rectas, que parecen lancetas, paséase a grandes trancos sobre 

 los eamalotes, cuando no despliega sus lindas alitas verdes claras, prorrumpiendo 

 en gritos que parecen risas infantiles. El tero, terutero o «teteu» (Belonopterus 

 cayennensis) no abunda como en el Sur, en cuyos campos, su grito de alarma es 

 la nota más familiar a sus habitantes. Xo faltan, sin embargo, sus parejas, que 

 suelen anunciar, con su alegre algazara, la ^iielta del buen tiempo. El tero real 

 (Himantopus melannrus), notable por sus altas zancas coloradas, es escaso en las 

 zonas del Chaco que conozco, mas lo he visto pasar por el paralelo de 28 grados. 

 Dos chorlitos del grupo de los pluviales o carádridos se encuentran en las márgenes 

 de nuestros ríos, arroyos y lagunas; el uno es el Charadrius dominicus, de pecho 

 y \'ientre negros en el macho adulto, blanco impuro en el joven y la hembra, y el 

 Aegialitis coUaris, blanco por debajo y con un collar negro sobre el pecho. En 

 los mismos sitios y en los pequeños aguazales de los campos, viven otros cinco 

 chorlitos de modesto plumaje grisáceo, del prupo de los totauLnos y el de los 

 eseolapacinos. Al primero pertenecen el Helodromas solitarius, que gusta, en 

 efecto, de la existencia aislada, el « mbatituí » o batitú (Bartramia longicauda), 

 que es social, pasa de noche gritando su nombre y emigra a los campos de Buenos 

 Aires, donde engorda a tal extremo con la aceitosa semilla del cai'do asnal (SyUbum 

 marianum) que apenas puede levantar el \Tielo y corre atontado cuando se asusta; 

 al segundo, tres esjDecies del género Heteropygia: la H. maadata, la //. fiiscicollis 

 y la H. Bairdi, pequeños chorlos que se reúnen en bandadas y vuelan con suma 

 rapidez. La canastita es otro escolopacino, la Gallinago frenata, sabrosa becasina 

 que a veces abunda en las cañadas y, sobre todo durante la noche, deja oir su 

 trémulo brrrr..., en «crescendo» y «diminuendo». Venturi ha cazado además 

 en el Chaco otra especie mayor, la Gallinago gigantea, que yo no conozco. En fin. 

 la última zancuda de mi lista chaqueña es la Bostratula semicoUaris, rara y extraña 

 becasina, de pico arqueado hacia abajo. 



Dirijamos ahora nuestra atención hacia las rapaces, las aves simliólicas de la 

 fuerza y el poderío. 



Hermanos menores del soberbio cóndor son el fúnebre iribú (Catharista 

 atrata), y el « irilni ]5Írái » (Cathartes unibitinga). El primero, que extiende sus 

 dominios desde los Estados Unidos de América hasta nuestro tei-ritorio del Río 

 Xegro, de océano a océano, es pájaro de larga historia, como que ha llegado a 

 desempeñar funciones municipales, en pro de la higiene de las ciudades, en Lima, 

 por ejemplo, donde corría « in illo tempere » con la limpieza de los desperdicios 

 corruptibles, que pasaban a su insaciable buche todas las mañanas, por lo cual la 

 ley lo protegía y nadie lo molestaba. Entre nosotros, prefiérelas cercanías de las 

 casas campestres o de los mataderos de los pueblos. Es el ave más pacífica, a 

 despecho de su sanguinaria parentela, y se domestica con mucha facilidad. Reposa 

 o atisba su alimento sobre los postes y los árboles muertos en i)ie y es curioso 

 cont^nplarlo cuando se seca al sol, perfectamente quieto y con las alas extendida^;. 

 Su vuelo es fimie y sereno y a menudo se cierne sobre las osamentas que descubre, 

 •con su finísimo olfato. 



El iribú pirái es mucho más huraño y andariego: es un gran volador, dolado 



