Ü4 EL HORNERO Val. II 



En las barrancas de todas las comentes, tienen sus cuevas y anidan lo& 

 martines pescadores, cuyos hábitos iotiófagos les han valido el nombre que llevan. 

 Son tres las especies que se encuentran en nuestro país: la grande {Ceryle 

 torquata) , la mediana (C. amazona) y la pequeña (C. americana). La primera 

 y la segunda son las más comunes. Pertenecen como se ve, al género Ceryle^ 

 único representante en la Bepública Argentina de la familia de los halciónidos. 



A continuación se colocan los miembros de la de los caprimúlgidos O' 

 «igüiyav.6», seres extraños que recuerdan las íoiicbs de las golondrinas y el 

 plumaje nebuloso de las rapaces nocturnas. Como ellas, entran también en acti- 

 vidad al aproximarse o ya bien entrada la noche. Con el crepúsculo vespertino^ 

 aparece el perezoso o «pájaro ateí» (Podager nacundá), gambeteando ágilmente 

 y haciendo ejercicios de acrobacia en el aire, para apoderarse de los insectos 

 de que se nutre. Más tarde, prorrumpe en frases airadas el tres-cuatro-cueros, 

 que creo el CaprimuJgus parvulus, y no cesa de gritar en ciertas noches cálidas de 

 verano, en tanto' que otra especie que no he logrado identificar produce un largo 

 glugluglú, como si derramara una botella llena de agua, y que el dolorido «urutáu» 

 (1) clama en la sombra del bosque, con acentos casi humanos. Este es el Nyctibius 

 griseus y el pueblo lo llanxa también «la vieja», a causa de sus jjlañideros gritos; 

 el misterio de su vida lo ha convertido en héroe de leyendas populares, desde las- 

 Antillas hasta aquí. El elegante Hydropsalis furcifer, de larga cola bifurcada,, 

 ti Eleotlireptus anomalus y el Caprimulgus rufiis son igualmente elementos do 

 nuestra fauna. 



Entran asimismo en ella dos cipsélidos o vencejos, la Streptoprocne zonari» 

 y la Chaetura Andrei, y ocho golondrinas. De éstas, nos es bien familiar a todos 

 la doméstica Progne chalyhea, cuya grata visita recibimos en los primeros días 

 templados de la primavera, para verla partir a países más septentrionales así que 

 la temperatura desciende, al aproximarse el otoño. Las otras especies son la 

 Iridoprocne leucorrhoa, golondrinita campestre de rabadilla blanca, y su con- 

 génere la /. albiventris, la Hirundo erythrogastra, muy semejante a la clásica 

 especie de Europa (27. rustica) ; la Phaeoprogne tapera, la Pygochelidon eyanot- 

 leuca; el Alopochelidon fitcatus y la Peirochelidon pyrrhonota. 



A las plantas de flor tubular, a menudo a las enredaderas de nuestros co- 

 ri'edores, acuden los vibrantes y preciosos iDÍeaflores o «mainumbíes», esas bri- 

 llantes joyas pictóricas de vida que inspiraron a Buffon, el gi-an naturalista poeta, 

 una de sus páginas más entusiast-as : «La esmeralda, el rubí y el topacio brillan 

 sobre su plumaje, dice : jamás lo mancha con el polvo de la tierra y, en su vida 

 siempre aérea, vésele tocar apenas el césped, por instantes; está siempre en el 

 aire, volando de flor en flor; tiene su frescura, como tiene su esplendor; vive de 

 su néctar y no habita sino los climas donde ellas se renuevan sin cesar». El macho 

 del Heliomaster furcifer es uno de los más bellos, cuando viste su librea nupcial 

 en primavera; su garganta y su pecho son de un azul turquí lleno de luz, y una 

 mancha de rabí adorna el arranque de la primera; en el resto del año, su plu- 

 maje es modesto, como el de la hembra. El Chlorostilbon aureiventris y otro, de 

 garganta azul, que no he conseguido identificar, le siguen, en cuanto a heiTuosura, 



(1) Y nó iiriíííiií, como le llamó el tlnlce poeta nacional; 

 "Llora, llora uriitaú, 

 En las ramas del ;atái : 

 Ya no e-xiste el Paraguái, 

 Dónele nací, como tú". 



(Cíuido Spano, Nenia). 



